例 41：《野人回村记》
湖南张家界的张四一，在 5岁时掉进了一个山洞里，为了找他，全村 300多人打着火把上山找了一晚上，在接下来的几天里依然不见张四一的影子，乡亲们认定四一是被狼叼走了，张四一的父母就在山上给张四一立了一块墓碑，这事儿就算盖棺定论了。但八年过后，从村里的第一只鸡神秘消失开始，村里不断有鸡，鸭、狗失踪，村民还发现有全身长毛、似人非人的东西在黎明前进村，专门偷乡亲们的鸡鸭，从散落的鸡毛和骨架来看，还是茹毛饮血、现逮现吃，没人知道这个神秘的东西从哪里来，更不知道是个什么。一天，一个村民和这个东西在山上迎面相遇了，那个全身长毛的东西转身就跑，这个村民也壮起胆子一路跟踪，发现了它居住的洞口，村民决定诱捕这个东西，村民们在洞口放上煮好的肉和活的鸡鸭，但第二天，肉还在鸡鸭却不见踪影，经过几天的坚持，人们终于抓到了这个全身长毛的东西，而在一旁围观的张四一的母亲，则一眼认出他正是八年前让狼叼走的张四一。
张四一回村后，母亲找了个偏方，烧了一锅开水给他褪毛，张四一对社会生活的适应却是十分艰难，他不吃米饭，却吃鸡鸭、老鼠和蛇，他随时随地大小便从不顾及旁边是否有人，语言退化让他不愿和人交流，他不知道这个社会上需要钱，更不是道钱有什么用，张四一回归社会的每一步都充满了艰辛，要学会按点用餐具吃饭，要学会上厕所，要懂得礼义廉耻……，经过艰难地适应，他最后成了家，自食其力，有了社会意识，知道了纲常伦理，懂得了孝敬父母是做人的根本。
这是一个置于死地而后生的故事。一个 5岁的孩子怎么在山洞里生活 8年，按常人的经验，怎么算他都不会走出山洞了，但因为他走出来了，使故事就显得反常，他吃什么、喝什么、怎么御寒、如何打发时光，怎么战胜恐惧，既然能走出来，为什么要等到 8年?所有这些未知让故事充满了悬念，吊足了人们的胃口，置于死地而后生，让故事产生了巨大的魅力。在《乡约》的节目中，这种“置于死地而后生”，就是把人们经验中的不可能变为可能，因为结果在人们经验的意料之外，人们就会产生求知的欲望，怎么会是这样?这种“置于死地而后生”，不仅仅是在生命的层面，推而广之，事业上的、精神上的、经营上的，某个具体事件上的等等，都存在这种状况，运用的好，同样能取得好的效果。
