可2004年的那场大火烧毁了厂里所有龙舟，老板觉得这行风险太大，就不干了。许桂生却放不下这门手艺，他回到老家汨罗，倾其所有自己办起一家龙舟厂，决定这一辈子只做这一件事。

许桂生：我就看好这个龙舟有发展前途，我这人一生只做一件事，我们当地有句俗话，双手只能捉一条鱼。

让许桂生有底气开起这当地第一家龙舟厂的，正是这祖传的龙舟手艺。这门手艺传到他这里已经是第五代了，前几代人从没指望过这门手艺养家糊口，更别提靠这门手艺赚大钱，可许桂生却觉得这里面大有商机。随着龙舟比赛越来越多，他预感办一家龙舟厂，一定会有前途。

龙舟制作要经过几十道程序，单是这看似简单的钉钉子，都十分讲究。

许桂生：就是要有节奏感，像诗人写诗一样，平平仄仄，仄仄平。

龙舟底部的中间有一根主筋木，是整艘龙舟中最厚的一块木板，有其他木板的三倍厚，其他木板都是在它的基础上组装起来的。要往主筋木上打钉子，最重要的就是要有节奏感。

许桂生：有节奏就是要控制打钉子的速度，太快打进去会把木头打裂。

有节奏的敲钉子，不仅实用，也讲究个氛围和气势。越是有名望的匠人，制造越大的龙舟，就有越多人和他一起附和着打节奏。

许桂生：我爸爸原来，有20多个工人给他打节奏。

工人：你来试一下。

记者：这个打坏了不会有什么影响吧？

赛龙舟要激情，做龙舟的激情就在这叮叮咣咣里。龙舟手艺一代传一代，在许桂生心里，这门手艺是他最自豪的。1984年，25岁的许桂生做了他人生中第一条龙舟。到现在他还一直珍藏着当时那条龙舟的龙头。

许桂生：这是1984年我雕刻的，不是很像，不能说很完美。

除了这个龙头外，许桂生的博物馆还珍藏着另一个宝贝。

许桂生：这是1953年家父雕刻的龙头，应该是汨罗能找到的最早的一个。

龙头雕刻的精美固然重要，但对一艘龙舟来说，最重要的还是要快！龙舟快才有人买。凭借着祖传的老手艺和多年的经验，什么样的龙舟才能快，这都在许桂生的脑袋里。船头要翘多少度，这很重要。

许桂生：木材是直的，我们就靠这个把它拉弯，要拉完多少度，这些都在我脑子里。