这种果子就叫橘红，它的表面有一层细细的绒毛，是芸香科植物橘的一种。橘红与柚子属于同科，虽然长得有点像，但把它切开以后，里面却与一般的柚子截然不同。

记者：没有肉啊，不能吃啊

吴德祥：没有可吃的部分，苦味辣味，成熟了跟柚子一样大，也没有肉。始终有毛，里面都不能吃。长大了跟柚子差不多，但也不能吃。

这是一颗已经成熟长大的橘红，里面的果肉依然很少。既然不能吃，味道又苦，那这样的鲜果为什么还能卖到30多元一斤，比一般的柚子贵上好几倍呢?原来，其中的奥秘就在这火焰之中。

经过3到5天的烘烤，烤干后的橘红变成了这种黑黢黢，硬邦邦的模样。虽然改头换面，重量也只有鲜果的三分之一，但它的表面依然带着一层绒毛，身价也因为有了止咳化痰的药效而跟着翻番。

吴德祥：拿一个这样刮一点，几分钟就泡好了。

记者：这样喝会苦吗?

吴德祥：苦就有效果，要是喝不了苦的加一点蜂蜜，对女孩子很好的，可以美容养颜。

吴德祥所在的化州市平定镇，几乎家家户户都种有几棵橘红树，大家非常明白橘红的功效，但在吴德祥之前，却并没有人靠橘红赚到过钱。

村民：没有靠橘红赚钱的，他是第一个。虽然本草纲目有记载，但认识的人不多，卖不出去，市场没打开。

过去，当地橘红都是用这样的塑料袋批发，一捆一捆地混着销售。

吴德祥一改过去混着卖的传统，他按品质把果子分级，给它们分别配上不同档次的包装，拿到药店、超市零售，最贵的卖到了500多元一斤。

有了包装之后，吴德祥想继续拓宽市场，他把橘红拿到外地去卖，可还没等他走出省外，问题就接踵而来。

记者：你认识这是什么吗?

市民：不知道，臭鸡蛋。

市民：没见过，感觉像小南瓜，第一次见。

当初的情形就像这样，外地人都不认识橘红。60多岁的吴德祥，顶着大太阳，腆着脸面向人推销，却常常遭来白眼。

吴德祥只是个农民，他没有别的途径，只能借展销会的机会到处宣传。从2006年到2011年，5年时间，吴德祥往返于全国各大展销会会场。他憋着一股劲，默默坚持，硬是用这种最原始的形式，通过顾客口口相传，积累了来自全国的客源。2011年，吴德祥成立合作社，带动大家一起种植，当年销售额就达到了5百万元。

2016年5月19日，记者前去采访的时候，村民们正在地里忙着摘果。

他们每个人都拿着根3米多长的竹竿，为了不浪费果子，有人还直接上树去摘。摘橘红可是个技术活，采访时，记者也跟着体验了一把。

记者：这个好重。

村民：高的那这个插上去，一转就下来了。

大家发明了这样一个工具来摘橘红，也都忙着靠橘红赚钱。2012年的时候，化州市光橘红加工厂已经发展到近20家，所有人都在想方设法收购橘红，可吴德祥却在这时候，突然叫人把自己的橘红树全砍了，直到记者采访的时候，他还在不停地砍树。

吴德祥：全部砍了，有果子也不要。

野外作业，随时可能发生意外。

原来，随着卖橘红的人越来越多，市场上橘红的品质开始变得参差不齐，很多人以次充好，拿外地的果子来冒充化州橘红。

吴德祥：客户说以前买了有效果，现在没效果，鱼目混珠，招牌打烂，如果同行不一起维护，别人就不信任化州橘红不会买了。

为了整个化州橘红的未来，吴德祥决定站出来，他要给行业树立一个规范，生产最优质的橘红。

从2012年开始，吴德祥就把5000多棵结果少、质量相对较差的橘红树全部砍掉，通过改良嫁接，培育最好的品种。没有技术支持，吴德祥只能靠土方法，一棵一棵去试。已经年过六旬的他，就这样在橘红树下，失败了再砍，砍掉了再来，默默坚持着。

吴德祥：我没什么本事，但脚踏实地，一分耕耘一分收获，一辈子的心血都在橘红上，无论遇到什么困难都要去克服。

现在，吴德祥又延续传统工艺，把橘红加工成烟盒、茶叶罐等工艺品，他的橘红远销海外，2015年实现销售额上千万元。

67岁的吴德祥和51岁的吴昌金，他们虽然都已年过半百，但正是因为有一双善于发现商机的眼睛，不仅成就了自己，还带动了整个产业的发展。