2000年，徐闻县的菠萝种植面积有十几万亩，菠萝已经成了当地的一个主打产业。很多人都靠着菠萝发了财，当时最赚钱的就数发货的人。吴建连也发现了发菠萝的商机。可是当时徐闻县根本就没有女的发菠萝。

发菠萝风险大。菠萝采摘下来后，保质期只有5天。必须要在5天之内送到买家手里，不然菠萝就会烂掉，全赔在手里。摘菠萝是靠力气吃饭，当中间商，却要靠脑子和胆识。

吴建连：人家能做，怎么我不去做呢，肯定是别人能做，我也能做。别人能干，我们也要去试一下看怎么样。干不了了再说。

可是，在当地发菠萝的都是男的，女的发菠萝有各种不便。发货就得押车，一般一个车上，除了发货的老板外，会有两个货车司机轮流开车。如果吴建连去发货，她就要和两个男司机挤在狭小的驾驶室里，一挤就得挤几十个小时。

风险大，条件苦，吴建连还是决定要试一试。于是她在菠萝市场上联系到了一个湖南的买家，要发20吨的货。

这里是徐闻县的菠萝交易市场。农户拉着最新鲜的菠萝，来这里交易。很多中间商，站在菠萝市场门口抢货。他们手里拿着一把百元大钞和一支粉笔。看见合心意的菠萝就走上去，和农户谈价钱。轰隆隆的马达声也阻挡不了他们的热情。

中间商：拿这钱在这里抢菠萝，买菠萝。看哪一车好就买哪一车。这个是一车的定金，100块就可以了。

记者：陈三，8两是什么意思?

中间商：陈就是姓陈的买的，买到第三车了，是8两起步的。

当年，吴建连也要和男的一起抢货。同行谁也没有因为她是个女的，让过她一步。当时吴建连手上只有5万元钱，运20吨菠萝就要3、4万，刚刚够拉一车的。看好菠萝后，她和农户提出，先付定金。等到菠萝销售出去后，再把尾款补齐，保证一分不少。

吴建连：做人要讲诚信，亏本也要想办法，也要给农民结帐。

这一车一定要完好无损地运到客户手里，不然不但赚不到运费，还要自己承担这一车菠萝的损失。后面也就没有资金继续做下去了。

品质是吴建连最关心的事情，她挑选菠萝的时候挨个把关，专门挑菠萝的眼睛。菠萝还能长眼睛?菠萝眼到底长什么样呢?

吴建连：这就是菠萝眼。

记者：菠萝眼。

吴建连：是。

记者：为什么这么叫它。

吴建连：它一个一个一个的眼。就像眼睛一样。

记者：是啊。看起来像眼睛那样。

吴建连：这个眼睛大一点，这个眼睛小一点。这个肯定味道比这个甜一点。因为这个季节，菠萝就不要太黄了。天气热了，黄了拉上市场的话，会容易碰伤。

记者：这个绿皮的菠萝它也是甜的吗?

吴建连：也是甜的，它这个还好吃。这个是自然熟的，在地里面那个成熟度已经够了。

装好车，吴建连第一时间赶往湖南。这一车菠萝在吴建连的呵护下，完好地送到了客户的手上。农户的菠萝钱，她也还如数还上了。

这一车开启了吴建连在菠萝行业里淘金的大门，她也成了徐闻县第一个做菠萝中间商的女同志。菠萝姐的名声也渐渐地被同行们叫响了。靠着诚信和质量，吴建连2000年的销售额，就达到了100多万元。做了8年中间商，她有了三四百万的积蓄。

吴建连的心越来越野了。她发现，自己把菠萝运到外省的菠萝加工厂，人家加工完了之后不但能赚到钱，而且利润比自己做运输赚得还多。

吴建连：你发给人家，赚一点手续费。我们自己家门口都是菠萝，是吧，我们不如自己开一个加工厂，自己加工，还要方便自己，还要赚多一点钱。