2010年6月，几个战友来看兰林金，他带大家去红旗岭转悠。就在几个月前，红旗岭刚经历了一场火灾，这时，他们发现，在一条小路上有一种植物幸存了下来。

　　兰林金：你看像这个是老油茶头，这个油茶已经是长了最起码三四十年了，才有一个头有这么大，大概在三十公分左右。

　　这就是当年幸存下来的那种植物，油茶树，又名茶油树，一般生长在长江以南，因为全身水分含量很高，不易燃烧，所以在这场火灾中得以幸存。这让兰林金眼前一亮，发现了一个机会。

　　兰林金：像这种茶籽，像我们这边山上是很多的。他自然的，不要去管理，它都能生出来，普通管理，它也比这个野生的好，所以我就决定种。

　　在福建，很多人都习惯用茶油做饭，市场空间很大，而且战友告诉兰林金，长汀县从2010年开始，还要对油茶种植进行扶持，这让兰林金很是兴奋。

　　兰林金：油茶对我来说，消耗不是很大，管理方面也比较简单，稳定、自己能干动的东西。这两年的油茶价格，是一年比一年好，大前年(2011年)才二十块钱一斤，前年(2012年)就卖到五十块，去年(2013年)就卖到八十块，一直往上涨。

　　福建省长汀县林业局油茶办主任罗春香：2009年，我们长汀县被国家林业局列为全国油茶重点发展县。然后我们是从2010年开始，我们对新种油茶，每亩补助三百块钱，一直延续到现在。

　　可是，这在兰林金看来是个大好商机的事情，大家却都觉得他根本做不成，十多年来，红旗岭根本就没人在这创过业。

　　福建省长汀县三洲镇党委书记蔡铭泉：红旗岭历史上在全镇来说，它是植被最差的，就是我们这个土，抓起来一大把，这个百分之六七十都是沙子，只有少部分的泥土，所以这个土壤就是非常非常瘦，底下没有石头，每次一下雨就冲刷，每次一下雨就冲刷，所以这个就是很严重的水土流失。

　　中国科学院自然科学史研究所研究员戴念祖：荒山秃岭，几乎没有树，没有任何东西，那在过去是，三天太阳就一场旱灾，有一点小雨就一场水灾，在山上一个蚊子飞过，老百姓都能看出来它是公还是母，这样一个很贫困的地方。

　　一直以来，红旗岭的水土流失都特别严重，所以老百姓都戏言，山上飞过一只蚊子，都能分出公母。这些松树都是后来上世纪八十年代时，飞机撒播后长起来的，三十几年下来，虽然山上的植物多了，却一直都没人敢在山上创业。但在兰林金看来，油茶就是自己最后的一颗稻草，即使山高土瘦，既然有星星之火的希望，自己也要试一试。而兰林金之所以坚持种油茶，是因为他还有一个心结。15岁那年，一场暴雨让红旗岭上下来的泥土，冲垮了家里的房子，父亲才因此去世。兰林金一方面想靠油茶致富，另一方面，也想通过油茶让这一片山变绿。

　　2010年下半年，兰林金很快就和五六十户村民签了承包合同，租下了2270亩的荒山。

　　福建省长汀县三洲镇戴坊村村支部书记兰合老：村里面是只要求他，暂时不用租金的，到以后如果有收成的话，他愿意给一点，当时大家村民都支持他，希望他种起来。

　　2010年10月份，拿着从战友和亲戚那借来的十几万块钱，兰林金雇人修起了这条通往山上的土路。就当兰林金准备着手行动时，他发现想要改造这片地，实在太难了，复合肥施下去根本不管用。

　　兰林金：那个化学肥料放在这边，如果没水，它没用，不会融化，如果水一来，它往下跑了，那个茶根又吃不到了。它跑掉了。所以我们这边的土质是相当不好管理。一般都全是要有机肥。

　　想要改造红旗岭的土壤，必须用有机肥，但兰林金几乎把周边能收的猪粪都收光了，也只够在山上种下一百多亩的油茶，而且成本很高。要想让这两千多亩的荒山变绿，简直遥不可及。就在这时，很少出远门的兰林金变了，他开始隔三差五就出远门，还经常夜不归宿，他这是要干嘛呢?