常沙娜，著名艺术设计家、美术教育家。她自幼在敦煌临摹壁画，19岁留美回国后师从林徽因。她曾参与人民大会堂、民族文化宫等建筑的装饰设计，共青团团徽的设计。其父亲常书鸿是著名画家，“敦煌学”的开拓者，敦煌研究院创始人。常书鸿痴守莫高窟半个世纪，一生致力于敦煌艺术研究保护的工作，被人称作“敦煌的守护神”。
常书鸿早年留学法国，并在法国取得了优异成绩。当他在塞纳河畔发现《敦煌石窟图录》之时，他毅然决定放弃法国的安稳生活，带着妻儿回到战火纷飞的祖国。到达敦煌之后，常书鸿已经无法单纯作为一个画家，而是要全身心投入保护敦煌的各项工作。妻子无法忍受沙漠里的艰苦生活，选择出走。常沙娜也因此辍学回家照顾年幼的弟弟。艰难的环境，没有打倒常家人，他们遇到什么困难就努力去解决什么困难，从不言弃。节目中，88岁高龄的常沙娜对儿子崔冬晖说道：“生命不息，跋涉不止！”
