日本北海道北部的知床半岛，是世界上棕熊密度最大的地区之一。在这座70千米的半岛上，生活着二百多只棕熊。
环境的变化导致了严重的食物短缺，许多棕熊在成年以前就会死亡,这是生活在地球高纬度地区熊类面临的一个共同问题。
这个故事讲述棕熊妈妈一子带着两个孩子——小白和小黑艰难求生的命运之旅，在气候异常食物短缺的环境中，棕熊妈妈被迫改变了生活习惯，在孩子应该独立去过自己生活的时候仍然把孩子带在身边，因为孩子的体质太弱了，这样的结果就是雌性棕熊的生育期将会自然延后，相当于在同等时期内棕熊幼仔的数量将会有所下降。雌性棕熊用一种自然节育的方式来控制下一代的数量增加，来应对食物短取得生存环境。同时，已经出生的棕熊幼仔在食物短缺的情况下也将难以顺利成长，夭折的比例大大增加，在这样的双重因素的作用下，成年棕熊的数量也将会慢慢下降，直到这一地区棕熊的数量与环境相适应为止。
这是一个严酷环境中幼仔求生的悲惨故事，人类的生活区域在不断扩大，棕熊在森林、河流、海边等地的生活区域不断不能被压缩，小黑和小白因为饥饿而来到人类小镇，捡拾人类的垃圾求存，但这直接威胁了人类的生活，因而遭到了猎熊人员的枪杀。
还有相当部分的棕熊幼仔，在森林中成了饥饿的成年棕熊的食物，易子而食的残酷现实，就这样发生着。
