龙舟竞渡又称“赛龙舟”、“划龙船”、“龙船赛会”等，是一种源远流长的群众性娱乐活动。
古文献中最早有龙舟记载的是公元前318年到296年之间，关于龙舟竟渡的起源，众说纷坛，流传最广的是源于纪念楚国爱国诗人屈原。传说公元前 278年农历五月初五，爱国诗人屈原因政治主张不被采纳，反遭小人诬陷，含恨抱石自沉泪罗江。楚人怜之，纷纷驾船争逐江上相救。久而久之，端阳竞渡便逐渐形成风俗流传了下来。赛龙舟以前被认为是男人的事，女人连看都要受到限制。不过在广东省佛山市南海区的西樵镇，一支女子龙舟队的出现彻底打破了这一世俗陋习。
组建于1999年8月的西樵蒙娜丽莎女子龙舟队，是由清一色农村妇女组成的一支龙舟队，年龄都在30岁以上，最大的已40多岁。这支龙舟队多次代表省和国家参赛，所向披靡，5年来一共夺取了48枚金牌，成绩显赫，世界罕有。就是这样一群看似普通的农家女，在简陋的集体宿舍里，在村里的街道上，在宽不足十米的小河沟里，用简单的、自制的训练器材，凭着一股子对龙舟运动的热爱和不服输的劲头，在2004年10月上海青浦举行的第五届世界龙舟锦标赛上，勇胜英国、加拿大等欧美等国劲旅，夺得了长距离项目——成年女子组1000米直道竞速赛的冠军，在我国龙舟项目的参赛史上写下了浓墨重彩的辉煌一笔。2005年10月26日，她们又将出征在澳门举行的亚洲龙舟锦标赛，在这里，我们预祝她们在这次的比赛中再创辉煌!
