自然传奇2016年2月28日《走进萨凡纳大草原》
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今天我们说点什么
上半部分：
二十四号在喜悦的气氛中开始了。其实，从一月到十二月，每一个日出都会带给万物生机和活力。含羞草每年都在这个时间开放，呈现华丽绚烂的色彩，为此，这种灌木有了一个称谓——“喀拉哈里的圣诞树”。在有甲鱼生活的区域，你会发现一些特殊的、令人惊讶的东西，它很像白雪。如果你仔细观察这些近乎洁白无瑕的物质，会发现它们都依附在树干、草地和树枝上。而且，全都靠近一些有水流动的地方。这些不寻常东西的出现也要归功于某些动物。这是灰树蛙。平日里，它们隐藏在树枝间，到了繁殖季节，它们跳出来纵情表演。有了这些吸盘，树蛙就可以垂直悬挂在半空中，紧紧地抱在一起，完成它们的交配，看到了吧，就像这样。雄性树蛙，都比雌性树蛙小，它挂在雌树蛙的后背上，用它的后肢搅拌它们的分泌物，就像人类搅拌蛋清一样。它们搅拌得越频繁，打出的泡沫就越多，这些泡沫接触空气后便会硬结，雌性树蛙就会把卵产在里面。蝌蚪们将在这座泡沫育儿室中孕育诞生，然后掉落在巢穴下方的水泽里继续完成身体的演变，这个过程将会需要几个星期。也就是说，到了圣诞节的时候，它们还不能变成 成蛙。
这个时候，大草原已经给它们准备了丰厚的礼物。所有的新生命都会得到这份馈赠。多得数不清的绿草。无论年长还是年幼的个体都在尽情享受。这些草鲜嫩味美，富含营养，便于食草动物采摘，大大减少了它们用于觅食的时间。这无异于一场盛宴，对于那些正考虑做母亲的雌性动物来说更是一种恩赐。对黑斑羚来说，一切都要简单得多，因为它们生儿育女的时间与芳草吐绿的时间完全一致。如果青草姗姗来迟，那么母亲们也会放缓它们的生产计划。当圣诞节降临到草原上时，你会看到大批的小瞪羚，它们几乎都是在最近两三个星期里降生的，一般情况下它们都是与妈妈待在一起。
到了12月24日中午十一点，气温已经升高到了30度。
大多数动物都在寻找凉爽的地方。这只雄黑斑羚闲不下来，它必须一刻不停地看住这些雌性，把那些爱闲逛，离开后宫所在地太远的嫔妃们全都拢在一处。这样紧盯着不放很有效果，有些雌性黑斑羚会铤而走险，妄图逃离群体，这样就能及时阻止。每年有不到2%的雌性黑斑羚会离开原来的群体，加入其它队伍。一整群野狗都坐在阴凉地里纳凉，趁机好好休整一下。野狗们已经吃饱，肚子里可能就是黑斑羚肉。对这里的食肉动物而言，黑斑羚几乎是惟一的食物来源。这个野狗群等级关系清晰，成员之间没有表现出明显的对立紧张情绪。即使一位后来者想在阴凉处找个地方落脚，群体其它成员也没有表现出恼怒，生气或者不安。午睡的时候，或者在狩猎过程中，野狗们都形影不离。它们是非常高效的掠食者，具有非凡的听觉和嗅觉。野狗凭借气味就能轻松查出猎物的踪迹。不过，野狗自身也会释放一种强烈的气味。通过这些气味，其它动物也能知道野狗就在附近，或不久前曾在这里逗留。这等于变向提醒猎物们逃跑。
大象们找到了它们的水洼。这无疑是一份极好的礼物，让大象美梦成真，为了清凉地洗个澡，它把全身都浸泡到水里，用鼻子充当喷水管。如果它的一位朋友能陪它一起嬉水，这种快乐会更加完满。在这两头身量几乎相同的巨兽之间，还不存在明晰的等级划分，而洗澡是一个绝好的机会，可以展示自己的体魄，和仿佛可压倒一切的气势和斗志。这些大象可能自己也无法分清这到底是玩耍，还是一些无伤大雅的小冲突。如果条件理想，比如像说现在，在圣诞节期间，池子里装满了水，大象们就每天都能洗澡了。在缓解口渴之后，它们就开始洗浴，而洗浴的最后是朝身上喷射泥浆，泥浆晒干后就会在肌肤上形成保护层。这在大象每天的事务安排中占有重要位置。这份日程安排里无疑都是一些令人愉快的事情。这么美好的一天最终还是要用在吃上，大象将尽享芳草的甘美，即使草中含有二氧化硅可致使它的牙齿过早磨损，它们也毫不吝惜。
非洲大羚羊显得有些躁动不安。在匆忙的奔逃过程中，群体被冲散。幸亏大家可以去水洼附近汇合，遇到紧急情况时它们都会这样做。不过，有一名成员失踪了。它就在那儿，成了一只猎豹的美餐。只要条件允许，猎豹总会把猎物拖拽到掩蔽的地方。这处阴影可以让猎物尸体显得不那么醒目。这只大猫和它的兄弟们聚首了。情况清晰起来：这只猎豹体重大约50千克，单凭自己的力量是无法制服羚羊的，羚羊的体重至少是它的两倍。实际上它们有四名成员，四只年轻的雄豹，是亲兄弟。年轻雄豹之间结盟是普遍现象。结盟的群体通常有两只有时是三只猎豹，像这样四只猎豹的情况非常罕见。结盟带来的利益并不太明显，结盟当然可以让它们捕捉较大的猎物，但同时，它们还必须共同分享，而且，也无法避免猎物被抢走的风险。假如有人去放哨，或许可以避免正面冲突，但境况并不会有多大改变。因为狮子、花豹和鬣狗找上门来时，它们仍将不得不放弃它们的劳动所得。秃鹫们靠近算不上是什么问题，因为它们有4个成员，可以把秃鹫赶走，但是这些鸟会招引来其它掠食者，因为这些鸟聚在一起就意味着，它们肯定发现了动物的死尸。因此，猎豹们必须大口吞咽，尽快吃完。又是满满的几大口。由于担心可能遭到洗劫，它们把平安夜晚餐的用餐时间提前了。
夜幕降临了，鬣狗们告别自己的幼崽外出捕猎。黑斑羚们要加倍警惕，尤其是在植物如此茂密的地方，很有可能会遭遇埋伏。这个时候，黑斑羚也会遭到来自花豹和狮子的攻击。不过很显然，黑斑羚们有了它们自己的判断……在接下来的几个小时里，狮子将每隔二分钟交配一次，这倒不是因为今天是圣诞，而只是想要传宗接代……对每一只狮子幼崽来说，如果它们能够成年，估计将会进行三千次交配行为。
圣诞节里，天开始下起雨，这一点并不奇怪。在非洲南部，圣诞节标志着夏天的开始，烈日炎炎的日子里空气湿度达到了饱和。但这并没有妨碍动物们的活动，也不会让它们情绪低落。黑斑羚们在天降大雨时停止了进食，现在它们又有了重新开始进餐的兴趣。对那些想在这个假期提高生活质量的动物来说，雨水漫过的大草原提供了绝好的机会。这只白颈鹳正想要找一只青蛙来尽情享用。至于这只非洲秃鹳，它已经找到了一只个大的青蛙。圣诞节来临的时候，青蛙完全没有举办聚会的心情。掠食者们来自四面八方，即使非洲短颈鹭只想品尝蝌蚪的味道，也会引发一片混乱。实际上，每一片水泽当中都有苍鹭在埋伏着等待捕捉猎物，它们接连得手。它刚刚勉强吞下一只青蛙，不久，又在稍远一点的地方捕捉到了另一只。苍鹭没有直接吃下猎物，它更乐于把猎物活着衔在自己的嘴里。然后上下沉入水中几次，它这样做并非要延长猎物的痛苦，只是想把它清洗干净。吞咽青蛙之前，苍鹭必须去除覆盖在这只蛙身上的有毒物质。
草原摊开了它美丽的绿色外衣，它如此华贵，光彩照人。在圣诞节这样一个神圣的日子里，到处都是丰盛的美食。寄养在托儿所里的小黑斑羚们慢慢地醒来了。和全世界所有的孩子一样，它们首先想到的是找到自己的母亲来吸吮乳汁。但这只小黑斑羚很快就意识到，自己身边只有这些小朋友，和一两位照顾它们的保姆。它的妈妈其实并没有走远，只是小黑斑羚不知道它在什么地方。让人惊讶的是，母黑斑羚似乎对它的孩子过于冷漠了。不管真相是不是这样，它似乎不急着喂它。所以小黑斑羚想在另外一只值班母黑斑羚那里试试运气。结果是在浪费时间，母黑斑羚看出它不是自己的孩子，所以不能给它哺乳。年轻的黑斑羚想要吃饱肚子，它必须找到自己的亲生母亲。这只小瞪羚发出饥饿的哭喊声，可回应它的只有鸟的鸣叫。
现在是12月25日，大草原上到处是动物，有即将生育后代的，还有已经生育了后代的，那些幼崽把它们搞得手忙脚乱。父母们一边照看孩子一边保持警惕，而孩子不时发出吵闹声。年轻的斑鬣狗不会远离地下巢穴，它们可以在户外玩；但是，只有当母亲在旁边的时候它们才会这样做。母亲对它的两个调皮不羁的孩子相当宽容，它们大部分时间都会打斗。它们是兄妹两个。幼崽们不打斗的时候，就会展开训练。至少，它们要练习自己的下颌。从生下来不久就开始咬木头，通过这样的方法它们的下巴会练就出惊人的力量。达到成年时，它们能咬断任何骨头，而骨头将会占据它们饮食结构中很大的一部分。这就是为什么母鬣狗的哺乳期会持续那么长时间的原因。因为这能让它们的幼崽受益，大多数犬类的幼崽都会在两个或三个月的时候断奶，但鬣狗的幼崽能获得母亲更长时间的哺育。长到一岁的时候，它们还在吸吮母亲的乳汁。
在这个圣诞节，普通的菜品已经勾不起动物的兴趣了，大家更喜欢参加宴会大吃大喝。当蜣螂陶醉美食的时候，而这只芫菁正在悄悄地吞噬着花瓣。这个体型硕大、色彩鲜艳的甲虫对一切都无所畏惧。管它是鸟类还是其它掠食者。假如遭到攻击，它会从关节中释放芫菁素。这是一种能够导致细胞破裂的毒物，毒性之强大，能让攻击者没有任何机会逃走。不管什么情况都不会让蕉鹃分心，它们只吃水果。因为它必须频繁地喝水，所以它的圣诞节是在水边度过的，伴随它的是一些以鱼为食的鸟类。林地翡翠出乎所有人的意料，它是一种翠鸟，却不会捕鱼，它吃的是虫子。如果你看到它潜入水中，那不是在捕鱼，而是沐浴。
现在毕竟是圣诞节，我们今天的故事也要在欢快的情绪中结束了。不过有一点可以肯定，含羞草的花朵很快会凋谢。时间会一天接一天地过去，下个圣诞节将再次来临，随之而来的是新的生命，和大片的青草。
下半部分
动物如何感知时间？它们依据什么安排生命的节奏？它们如何知晓自己的时间方位？本期《自然传奇》将带您领略萨凡纳大草原的时间节奏
动物与时间
时间有三种状态：呈现过去事物的时间，呈现现在事物的时间，以及呈现未来事物的时间。”
今天是七月三日。
再过一天，就是新年
现在是清晨6点26分。
5分钟后，狒狒们就会从它们安卧了一夜的树上下来。
十秒之后，这只小瞪羚就会断送性命。
显然，我们计量时间的方法对动物们来说毫无意义。
我们人类可以这样表述：“这个地方仍然保持了五千万年前的风貌。”
“雨季是从四月份开始的。”
“人类的寿命约等于长颈鹿的四倍。”
但是，长颈鹿没办法理解这些概念，也不可能认识时间跨度。动物既不会去思考遥远的过去，也不会思考飘渺的未来……
但是，尽管没有沙漏，日历或者滴漏，动物们却能够以自己的方式感知时间，知道自己在时间坐标中的位置。每种动物都有各自的时间参照物，借助它们，动物们处理现在，应对将来，安排和组织生活中各种各样的事情。
本期节目和观众探讨的就是有关非洲大草原上各个动物对时间的认知和由此产生的时间节奏。
动物怎样知道时间：
对动物来说，一天里第一个接触的时间概念是日出……看到太阳的光晕在天幕里渐渐铺开，动物们就知道，新的一天要开始了。黎明标志着重生，它瞬间激发起动物的生命活力，带来自由、无拘无束的享受。
日出不仅会充当叫醒动物的闹钟，它还会重新焕醒它们身体的活力，光线的增强，也会刺激那些日间活动的鸟类和哺乳动物分泌能够增加肌肉的力量，增强支气管的张力，提升血糖水平的皮质醇。
到了日落之际，夜晚使环境发生了改变，动物们的视网膜细胞，把光线减弱的情况传递给大脑。触发分泌减缓生物体的机能，逐渐带领动物进入夜间模式的褪黑素。
哺乳动物的大脑内侧核区有一种神经元，其中的电子活动保持周期性变化，长度正好是二十四小时。
这是一个真正的生物钟。
它管理控制着生物体的身体机能，使其与地球自转一周的时间完全吻合。
动物为什么会做梦：
狮子的睡眠时间超过十二个小时，大象是四个小时，长颈鹿也如此，而汤姆逊瞪羚还不到一个小时。而且所有动物都会做梦……
做梦对动物来说，起着至关重要的作用，这有助于训练它们的本能，强化物种自身所特有的记忆。
梦，来源于过去的经历，对未来是一种警示。
动物的计划生育：
动物们与地球的运动周期保持同步，节律也与之和谐一致。
在黑斑羚看来，绿草的出现太重要了，如果黑斑羚宝宝在草木茂盛，翠色欲滴的时候出生，这时母亲就会有充足的、富含维生素的乳汁来养育它们。这样小家伙就的体能就充沛，避开捕食者追捕的可能性就更大。所以它们要延长怀孕期，等待这个绿色季节的到来。
而大象熟知在连续干旱的年份会变更自己的月经周期，来推迟生育期，来适应环境的匮乏，而年轻的雄性和雌性动物个体，生长缓慢，需要更长的时间才能进入青春期，大大推迟达到性成熟。
大象能惊异地预见到资源将要发生的变化，并试图进行生育调控。
