张长威发现土里藏了很多大水蛭，他这才知道，水蛭在水里交配，但是产卵必须要到陆地来。以前张长威把水蛭养在水里，没有给它提供陆地，才导致水蛭不产卵。这个发现，距离张长威养殖水蛭已经过去了5年。

从那以后，张长威就给水蛭设计了产床，这是用松软的土铺成的，水蛭在水里怀孕后，就转移到这里来。

这就是水蛭的卵，外表像蚕茧，直径大概有两厘米，45天以后，一个茧子就能孵化出约40条水蛭。

怎么解决水蛭的吃饭问题呢?有的水蛭是吃血的，张长威就到屠宰场购买猪血来喂它们。

这种个头大的宽体金线蛭，张长威发现它们最爱吃螺肉和蚌肉，于是张长威种了很多菜，然后用菜叶养螺，养出来的螺再喂水蛭，形成了一个生态循环，光这一项，每年就给张长威省下不少饲料钱。

张长威当初为什么要辞去上海的工作回家养水蛭呢?原因就是他在报刊上看到的一则消息：水蛭可以入药卖钱。

在中国，水蛭有一百多个品种。并不是每一种都可以入药，可以入药的水蛭主要有宽体金线蛭和日本医蛭等几个品种。

而水蛭之所以能够入药，是因为它的身体里含有一种叫水蛭素的东西，主要用于治疗心脑血管疾病。

水蛭经过半年时间的养殖，就可以入药了。水蛭如何才能变成药材呢?这一道工序--晾干非常重要。

张长威开始的时候，把水蛭卖给上门收购的经销商。后来，他直接找到这个位于安徽省亳州市的药材市场。在这里，有一个专门的水蛭交易区，全国各地的水蛭干在这里都能找到。

水蛭经销商：这是江苏的(宽体金线蛭干品)，是最好的，顶端的，这个是合肥一带的(宽体金线蛭干品)，是黑条吊干，你这卖的很多，一共有多少种?大概有十几种(货源)。

水蛭经销商：这种卖多少钱现在?一公斤，一公斤现在卖到1000元左右。

2010年张长威的养殖面积达到了110亩，年销售水蛭干货二十几吨，销售额超过了五百万元。

即便如此，张长威却怎么也高兴不起来。很多朋友依旧不大想跟他来往，他们觉得张长威干的是个又脏又臭的活儿。

那时候，养水蛭都是用网箱养殖，在地里这样用网，把四周和底部围起来，再把水蛭放进去养殖。这种养殖方式让养殖户苦不堪言。

张长威：我们都知道，这个水被太阳一晒，容易长青苔，这个青苔现在水里都有，你看，这个青苔很容易把网眼堵上，如果我这个池子换水，水出不来。天气又越来越热，你说我们喂的饲料饵料，放在这池子里，水蛭吃不完的时候，就会变臭变烂。

河南养殖户潘登峰：产量肯定有影响啊，气味一重，水体一脏，水蛭就要死亡，所以效益就没有什么效益。

网箱养殖的效益低，工作环境也差，收获的时候，养殖户就不得不用手在臭烘烘的泥中找水蛭，怪不得很多人都不敢跟张长威握手。

张长威以前是在上海画画的，工作环境干干净净，现在养水蛭了，张长威想，如何既能靠水蛭挣钱，又能让大家瞧得上他这个行业呢?

张长威：像城里人上班一样，很干净的，如果他们看到我的工作环境也是干净的，他们是否就会另眼相看呢。所以一定要想另外一种新的方法，就是脱离土壤的方法方式。