灰枣，原产河南，近些年在新疆大枣打出名气后，迅速成为继骏枣之后崛起的新贵，骏枣一头大一头小，而灰枣两头一般大。现在灰枣和骏枣成为阿拉尔两大主栽品种，近两年，灰枣价格甚至超越了骏枣。

　　袁冰：骏枣比较大，但是灰枣比较甜，而且这种红枣的香味更浓一些。你别看它小，它的果肉呢，也是很满的，很肥厚，你看像我今天吃的骏枣跟灰枣都是属于果肉比较紧实致密的，我们平时吃的冬枣呢，它的果肉是属于比较松脆的，你看我现在口说无凭，我做个试验给你看。

　　三米多高的平房，加上一个普通成人的身高，总共接近五米，同样成熟度的骏枣、灰枣和最常见的冬枣，从这样的高处落下。结果十分明显，冬枣已经粉身碎骨，骏枣和灰枣完好无损，它们的密度可想而知。也正是这个原因，使得骏枣和灰枣具有了做干枣独特的品种优势，而阿拉尔地处北纬40度区带，是全世界公认的水果优生区，塔克拉玛干沙漠气候的高温和天山雪域的寒冷气流昼夜置换，形成20摄氏度以上的昼夜温差，骏枣在成熟的季节，每个24小时，都在悄悄完成体内营养物质的制造和不停积累。

　　新疆生产建设兵团第一师十四团林业站站长 周长凌：它的糖分积累主要靠昼夜温差，昼夜温差越大，糖分积累越丰富，干物质越多，可溶性固形物含量越高。

　　充足的光照、漫长的无霜期，沙化土壤、昼夜温差，几乎接近完美的生长环境，然而，全年不足100毫米的平均降雨量，让很多生物遭遇灭顶之灾，胡杨树因生命力顽强被称作沙漠里的生命之魂，不过，河流的改道，也让这片沙漠的守卫者失去了最后的绿色，所以，在沙漠营造的生态圈，水源的重要性便可想而知了。

　　新疆生产建设兵团第一师阿拉尔市林木种苗管理站园艺师 刘国强：南疆降雨量稀少，年均降雨量也就是80毫米到90毫米。

　　枣树在花期尤其需要一定的水量，才能保证坐果的数量和品质，这些水，到底从哪里来呢？

　　袁冰：你看这就是塔里木河，由于河道上游是起伏不平的沙漠地带，因此它特别不稳定，被称作是一匹无缰的野马，但同时它又被称作是沙漠绿洲的生命线，一条伟大的河流，我想如果没有这条河流的话，阿拉尔大枣的奇迹应该也不会存在吧。

　　高山雪水融化，汇成塔里木河上游流经阿拉尔，给这里的枣输入了生命之源。到了九、十月份，阿拉尔几乎不再下雨，看似干旱异常的恶劣天气，却给阿拉尔大枣最终的出类拔萃创造了最佳时机。

　　袁冰：我们看到的所有的大枣都是这样的，表皮红润有光泽，还挂着这种晶莹剔透的小水滴，像刚刚下过一场秋雨一般，但现实情况并不是这样的，现实情况是这样的……阿拉尔大枣的真实面貌是，无论叶子还是大枣，都蒙着一层厚厚的灰。

　　新疆生产建设兵团第一师阿拉尔市林木种苗管理站园艺师 刘国强：水少了以后，空气湿度小，容易起这种扬尘的天气。所以咱们看到果面上和叶子上都有这种灰。