2003年，刘治海又投资20多万元，将辣椒种植规模扩大到100亩，还将地里的辣椒全换成当地没有的新品种。

    刘治海：我们这里是辛香二号，它的辣度又特别好。好辣，你试一下。

    记者：我湖南的，我不怕辣。我帮你检查一下。看到底辣的怎么样？我吃还行，就是还可以。还是有一点辣的。有的辣椒像吃水果、黄瓜一样。这个有辣味。

    当地以前种的是这种线椒，每年四月，市场上供应量大，很难卖上好价钱。而刘治海根据湖南、江西、贵州等地能吃辣的特点，改种市场上量少，辣度高的辛香2号，专门供应这些地区。换品种后，辣椒价格从5角一斤提高到3元一斤，2004年销售额达到150多万元。

    刘治海从一句牢骚话里发现商机，到2010年，刘治海种植面积达到200亩，日子也很滋润，一年只要五个月忙活辣椒，其它的时候闲着就卖瓷砖。刘治海决定成立合作社，带着村民一起种辣椒赚钱。可谁知，村民并不感兴趣，刘治海想到了一招。

    2011年3月，刘治海在一次收购辣椒的时候，特意邀了几位不愿意加入合作社的村民，来辣椒基地玩。

    陈洲：差不多十万块钱一车辣椒。装几车辣椒就有几十万。怎么心不动，谁不想赚钱，谁不想做生意。

[致富经]本期创业人物：刘治海

    秦玉华：这东西轰轰烈烈，一天上工都几百号人在这里，看人家数票子，心都痒痒，一下子我就大了胆了，我就上了几百亩。

    陈泰：就是一堆（钱）放在那里，也就是二三十捆这样吧，看他数着那个钱，我们就心动了。

    刘治海卖辣椒能挣钱的消息一下传开，一下来了二十多个村民，主动找到刘治海要加入合作社。辣椒种植面积一下扩大了10倍，达到2500亩。可是到了2012年2月，辣椒快要收获的时候，刘治海当初的喜悦却荡然无存。

    谢明：晚上就看电视看到12点钟，然后我说你怎么还不睡觉，那他就说我睡不着。到12点钟的时候，把电视关掉的时候，还是睡不着，他还是抽烟，一根连着一根抽。

    刘治海：当时不仅烦我，还烦很多朋友。有时到半夜三更12点多了，睡觉没有？出来喝喝茶，聊聊，看看有什么好的点子、办法，说一下。

    刘治海：出乎我的意料了，就说我原来（以为）可能也就是一千多亩，谁知道他们上到两千多亩。你如果一千亩可以销整个长沙，如果你上到了2500亩，你还可以销一个地方，那肯定不行的，你还要找别的市场。

    2500亩地，1500多万斤的辣椒，要是找不到长沙之外的市场，不能赶在四月中旬前卖完，就将遭遇湖南、江西辣椒上市的冲击，价格也会一落千丈。就在这时候，刘治海突发奇招，将1500多万斤的辣椒，在一个月内销售出去。

[致富经]本期创业人物：刘治海

    2012年2月，眼看着辣椒就要成熟，合作社员都指望刘治海联系经销商来收辣椒。可刘治海却让大家看不懂，他三天两头往当地的一家薄膜厂跑，社员们很不满。

    黄夏霖：你找市场你要到市场里面去找，你干吗找那个薄膜厂里面去。薄膜厂里面是卖薄膜的。跟你销辣椒能挂上钩吗？当时我就质疑。

    陈泰：我们大家都是在议论纷纷，是不是去搞第二副业，丢下我们跑了。

    他就是那家薄膜厂的老板张兵，刘治海再三登门找他，其实就是为了得到一份薄膜厂的客户名单。

    张兵：都是我手头上那种种植大户，都是那种比较上规模的客户。

    刘治海拿到名单，根据他们购买薄膜量的大小，挑出了两位辣椒种植大户。

    刘治海：你要100吨，他要20吨，他要30吨，那肯定是你的（种植面积）最大了，种的大就意味着他的销售方面更加广。