1941年秋,日本侵略军对晋察冀边区进行大扫荡。八路军某部班长马宝玉(李长华饰)和战士葛振林(高保成饰)、宋学义(李力饰)、胡福才(霍德集饰)、胡德林(张怀志饰),接受了拦截日军的任务,登上狼牙山棋盘陀主峰。日军以三千兵力猛扑狼牙山。马宝玉等五位战士,凭借居高临下的有利地形,与拥有飞机、大炮的敌人展开顽强的战斗。敌人接连发动了三次冲锋,均被他们击退,胜利地完成了牵制敌人的任务。但这时,战士们也已到了弹尽粮绝的地步。他们以石块为武器,狠砸冲上来的敌人,作殊死的拼搏。最后,五位壮士面对步步近逼的敌人,毫无惧色地纵身跳下悬崖。