稀土开采，让我国的生态环境付出了沉重的代价。那么，到底是什么原因造成环境被污染。

　　在四川凉山州牦牛坪矿区，当地环保部门的官员专程带记者来到了这片废弃的厂房，从2007年以来，凉山州开始大规模地整合稀土企业，目前，整个牦牛坪矿区只有四川江铜稀土公司这一家大型稀土企业，而眼前这片厂房，就是被四川江铜收购的最后一家小企业。当地官员告诉记者，以前稀土企业的小、散、乱和管理混乱，正是造成环境破坏的主要原因。

　　四川省凉山州冕宁县副县长朱国政告诉记者：在过去，我们是小散乱，最多的时候小企业有一百多家。

　　朱国政告诉记者，在2000年前，由于矿权分散、准入门槛低，小的稀土企业很多，给管理造成了很大的难度。许多企业在开采生产过程中，荒渣乱堆、废水直接排放、开采工艺和设备落后，并且为了追求利益，许多企业过度开采、无序开采、甚至无证开采，这些都造成了环境和生态的严重破坏，以及产能过剩。

　　 工信部稀土办公室主任贾银松告诉记者：一个不完全的统计，我们国家现在的稀土产能接近40万吨，但是实际的产量和市场需求量也只有十万吨，这样一来产能大于需求4倍。

　　贾银松表示，由于产销严重失衡，我国稀土价格长期低迷，赣州的稀土曾经卖出了几元钱一吨的“泥土价”，在2000年左右，国内不少稀土企业都出现了亏损。而与此同时，行业的产能过剩和无序竞争，还造成了大量的稀土走私。2006年到2008年，国外海关统计的从中国进口的稀土量，比中国海关统计的稀土出口量，分别高出35%、59%和36%。

　　工信部稀土办公室主任贾银松说：据不完全统计，我们在资源的开采方面严格打击非法开采勘探，查处了600多起案件，有效的打击了违法开采行为，在生产方面，/对90多家企业进行了停产整顿，使市场秩序得到了好转。在环保方面提高了环保标准，加大了环保的整改力度，有一批企业被实行停产整顿改造。

　　据统计，在一系列的专项整治之后，去年，我国稀土冶炼分离产量下降了18%，私采滥挖、过度开采现象得到初步遏制。

　　工信部透露，今年，我国稀土行业将会继续加大稀土开采、生产、环保、打击走私四个方面的整治力度，同时也将继续大力推动企业整合，不过，许多业内人士也认为，我国稀土行业要想真正走出廉价卖资源的困境，必须通过大力发展精深加工、提高稀土产品的附加值。

　　在四川省凉山州冕宁县的稀土高新工业园区里，一家生产抛光粉的稀土深加工企业刚刚投产。去年以前，这家小企业一直在牦牛坪矿区做稀土开采，在去年的稀土企业大规模整合之后，他们开始转行做稀土产品深加工，而这个高附加值的产品，也让企业看到了新的商机。

　　四川省凉山州茂源稀土公司总经理付自忠告诉记者：液晶面板的抛光，手机面板的抛光，像高档的摄像机照相机的镜头抛光，还有光学仪器的抛光，都会用到这些，在民用当中像眼镜，手表，还有女性戴的一些首饰饰品，水晶玻璃这些抛光都会用到。

　　付自忠介绍说，以前他们做稀土开采和生产，企业之间竞争很厉害，由于互相压价，稀土精矿最低的时候只卖到两千多元一吨，企业一度陷入亏损。而现在生产的抛光粉，不仅价格高，市场前景也很好。在刚成立的冕宁县稀土高新工业园区，目前已经进驻了三家稀土深加工企业。

　　四川省凉山州冕宁县副县长朱国政告诉记者：以前你在采一吨精矿也许卖到一万，两万，三万不得了。以前十吨也就是30万，一百吨三千万，我现在延长产值以后，产业延伸达到一百个亿，用很少的精矿，带来更高的附加值。

　　 工信部原材料工业司陈燕海司长表示，目前我国在稀土新材料开发和终端应用技术方面，与发达国家还有明显差距，而这也让我们的稀土产品始终处于价值链低端，为了摆脱廉价出卖稀土资源的困境，十二五时期，我国将大力推动稀土高端产品的研发和应用。

　　工信部原材料工业司司长陈燕海告诉记者：特别是稀土的高端这个研发应用，在支持咱们国家战略性新兴产业的发展，比如说新能源，新能源汽车，环保产业，信息技术，包括我们新材料本身、高端装备制造这些方面，发挥它的基础的这种新材料的作用。