清朝末年，慈禧太后（斯琴高娃饰）突染怪病，医药无效，一批批太医被押赴刑场斩首。民间草医汤元元（陈佩斯饰）因偷吃断头饭险些送命，看到太后寻医的黄榜，他揭了榜，带罪为太后治病。太后已是寡居，因与宫中一臣有勾结，怀孕导致小产。汤元元看出了太后的真正病患，也掌握了宫庭内不可告人秘密，成了宫内的重要人物。汤元元也对双喜（宫主饰）萌生爱意，洪禄（李大强饰）要给汤元元净身留在宫中。汤元元在进退两难的处境中利用自己的医术和智慧，巧妙地免除了杀身之祸。汤元元让太后喝下打胎药，然后进行许多繁琐的仪式以拖延时间，最后汤元元与双喜乘着太后的便轿溜出城去。（本视频为第一部分）（CCTV-6电影 2009-01-12）
