乾隆三十七年（公元1772年），下诏开始修撰《四库全书》，范钦的八世孙范懋柱进献所藏之书638种，于是乾隆皇帝敕命测绘天一阁的房屋、书橱的款式，兴造了著名的“南北七阁”，用来收藏所撰修的七套《四库全书》，天一阁也从此名闻全国。名声鹊起的天一阁也曾在藏书历史上遭受过多次浩劫，后来又经历了许多的变故，到1940年，阁内的藏书仅存1591部，共13038卷。（见证・发现之旅2009年第146期）