自然传奇3月3日《危机中的狮群》
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今天我们说点什么
狮子在野外是一种自然力量, 它们凶残、勇猛、机智，有时还会很萌。但是，要想拍摄自然状态下的狮子，还需要有创造力。每一个非同寻常的画面都要努力争取，而拍好的前提就必须按照狮群的生活规律行事。
在塞伦盖蒂国家公园，就像我们绝大多数人所知道的那样，这里水草丰美，野兽遍地，猎物成群，对捕食者来说是个完美之地。但是在国家公园东部边缘却存在着一个更粗犷的世界。在这里，猎物很缺乏，而水，则更罕见。然而不知什么原因，一个狮群竟然在这荒凉之地找到了一条求生之路。
它们被称作“乌木比”，在斯瓦希里语中是“尘土”的意思。著名摄影师迈克尔•尼克尔斯就在这里为《国家地理》讲述它们的故事。尼克致力于以影像改变人们对动物的既有认识，和他一起承担这项任务的是电影摄影师纳森•威廉姆森。尼克和纳森想把固定摄影和移动摄影结合起来，以捕捉处于边缘地带狮子们的生活。他们选取这个狮群来展示狮子的生存是多么艰难和脆弱，他们与塞伦盖蒂狮子项目组进行合作，这个项目组从上个世界六十年代起就在这里研究大型猫科动物。
尼克和纳森到达时正值旱季，是生存条件最严峻的时期。没有水，没有绿草，看不到猎物。乌木比狮群有5只母狮子，当他们第一次到达时有9只小狮子。它们就在这片贫瘠、干旱、尘土飞扬的土地上艰难求生。小狮子们尤其可怜，它们绝望无助，身上长满疥癣，你可以看到它们的骨头，它们为可能得到的每一口奶而互相争斗。在塞伦盖蒂的这部分地区，猎物少得可怜，狮群必须抓住每一个机会。
一旦下雨，狮子们就相互舔对方，我们就很疑惑，这是怎么了？它们在互相清洁吗？这是某种庆典呢？ 最终纳森•威廉姆森意识到，它们实际上在从对方的背上把水舔下来，这样才能喝水。雨下得太短，太少，不会形成水坑让它们从中喝水。这里的情况严酷到连水都不会在地面停留，狮子们必须从对方的背上喝水。下雨是幸运的事，但只是暂时延缓了它们的生命，更大的挑战还等在乌木比狮群前面。
纵观整个非洲，超过一半的小狮子在2岁之前死亡。乌木比狮群挑战了这一几率，但是它们的成功也是双刃剑，有更多饥饿的小狮子活下来，就给母狮更大的压力要确保它们都得到喂养。在帐篷里，纳森终于让机器人动起来了。现在是时候来看看狮群会对它有什么反应了。
最初几次纳森•威廉姆森用机器人来拍摄狮群，有点冒险。有一次，机器人成了狮子们注意力的中心，那的确令人神经崩溃，因为他们不知道狮子们会不会毁了它。而且，一旦它们开始和机器人玩起来，那显然，你不是在拍摄它们的行为或者它们在做什么，转眼之间就变成了，你在拍摄它们和你玩耍，而那并不是纳森•威廉姆森想要的。狮子开始围拢过来，用爪子拍它，在这个令人抓狂的时刻，纳森•威廉姆森不知道该怎么办，也不知道它们会不会把那东西给大卸八块。幸运的是，唯一的损失就是一个麦克风罩和被弄脏的镜头。
这是第一次成功的机器人拍摄，典型的狮子家庭。天空就是本来的样子，母狮在背景处走过取景框，一只狮子的头搭在另一只的背上，拍摄的画面是乌木比狮群日常生活的缩影。
然而它们有所不知，它们的世界即将变得颠倒混乱。因为雄狮正在路上，当它们到来，肯定会带来混乱甚至更糟。自从尼克和纳森到达塞伦盖蒂，它们只见过乌木比狮群的母狮子和小狮子，然而还有雄性狮子生活在国家公园的这部分地区，雄狮会给狮群的生活带来冲突。摄影师们迫不及待地盼望它们的到来。
好几个星期，尼克与纳森都和母狮子待在一起。然而，突然有一天，一切都改变了。
随着时间流逝，母狮们似乎越来越接纳了C男孩，甚至连小狮子也开始接近它。
那是一个安静的夜晚，很平静。
研究人员告诉我们，一个由几只强壮雄狮组成的抢劫团伙，被称作“杀手”，把C男孩从它原来的领地中驱逐出来。其中一个叫英吉拉的研究人员，正好在那儿，她亲眼看到C男孩几乎被杀手们撕碎，关于那场斗殴，她拍到了一些令人难以置信的照片。那是三打一的对决，但是难以置信的是，C男孩从攻击中幸存了下来，逃到一个新的领地，接管了乌木比狮群。
C男孩所带来的安全感很少有其他雄性狮子能够提供，但是如果只有它自己的话，它还是很难阻止它的竞争对手接管狮群。最可能的嫌犯？是C男孩的老冤家。而杀手们正在回来的路上，这些雄狮们曾把C男孩赶出它最后的母狮群，现在它们正在寻找另一个母狮群。它们臭名昭著，因为它们杀死幼狮，杀死雄狮对手，甚至挡住它们道路的成年母狮，无法保证C男孩和西杜尔能够保护狮群免受它们的进攻吗？乌木比狮群正面临着它们生存的终极挑战。正是午夜时分，杀手们正在行动，准备一决胜负。
狮子们开始摆开架势，嘶吼起来。
让人惊讶的事情之一就是，研究人员发现狮子们绝对会数数。它们通过吼声来决定是否要攻击还是后退。而对于杀手来说，数量有点超过了平衡。4只雄狮，对付C男孩、西杜尔和5只雌狮。只有时间能够告诉我们杀手是不是喜欢这种力量对比。但是到了晚上事情并没有像想像的那样进行。正当杀手们接近时，一只形单影只的雌狮经过它们的路径，杀手们分神了，一只转身跟雌狮走了，另外几只也突然好像不那么专心了。有意思的是，当杀手们确实入侵的时候，它们甚至没有追逐乌木比狮群。
到了早上，杀手们径直经过乌木比的领地，进入了另一个狮群的领地。
也许那只雌狮让它们放弃了竞赛，或者也许它们认定，一个地面布满矮小灌木并缺少大型兽群的地方不值得为之战斗。至少现在，对乌木比的威胁解除了。
在狮子的生命中，雨意味着阳光，然后猎物出现了，猛然间，它们的生活变得相当轻松。一旦雨季来临，这片土地就被野兽充斥着。而幼狮们挺过了它们第一个危险的旱季，已经准备好离家自立门户了。它们和刚开始拍摄时判若两人。
乌木比狮群成功地养育了它们的孩子，从小婴儿到几近成年，摄影师们努力从各个角度记录了这一过程。
