自然传奇2016年2月19日《动物感官大揭秘》
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今天我们说点什么
所有陶醉于大自然魅力的人可能都曾好奇，为何有些动物的感觉器官如此怪异。大象的耳朵奇大无比，蝴蝶的触角近看犹如羽毛，蛇的舌头呈分叉状。另有些器官的进化不甚明显，比如鳄鱼皮肤上的感觉细胞。当然，这些进化特征不只是徒有其表。
事实上，动物感觉器官的大小、形状和部位都有其特定目的，它们像我们一样依靠感官相互交流、探索道路、保证安全、寻觅食物，后者最为重要。有些动物感官是人类无法企及的，让人好奇我们是如何高居食物链顶端的。动物超级感官大揭秘难以置信的无限可能
季节对动物繁殖周期的影响
生命周期在很多方面都被时间所左右，变换的季节对许多物种的繁殖周期都有影响。比如说落基山大角羊，从不列颠哥伦比亚到亚利桑那，它们一生的活动都与季节变化同步。
在高纬度地区，气温的变化以及昼间的延长及缩短都非常明显。在气候恶劣的地区，交配季的时机变得尤其重要，交配需要在某个特定时间段发生，以确保新生儿诞生时正赶上一年中气候温和食物充裕的阶段。亚利桑那的叉角羚无疑是季节性交配动物。交配季开始，公牛之间进行以顶角一决高下，胜者获得和异性的交配权。公羊在八月时离开同伴开始与母羊呆在一起。雄性叉角羚发出各种声音，和其它公羊推搡打斗，以获得雌性羚羊的注意。羚羊在树上和灌木丛上磨角，以气味标记地盘，花样繁多，对于那些看过求爱真人秀的观众来讲，这一切一定非常熟悉。
让我们将目光聚集在胚胎滞育这一奇特现象上来吧。
胚胎滞育——环境对动物出生时间的影响
胚胎滞育，顾名思义，就是胚胎在一段时间内暂停发育，也就是说，胚胎不会立刻植入到子宫，而是维持一种休眠的状态。目前为止，胚胎滞育最著名的例子发生在澳大利亚的内陆。胚胎滞育作为一种繁殖策略，能够使袋鼠妈妈控制幼崽出生的时间，尽量避开不佳的环境条件，比如说干旱。时机正确时，胚胎重新激活。小袋鼠乔伊出生，爬出了妈妈的育儿袋。许多有袋动物都有这种现象，但是在袋鼠和沙袋鼠中这种现象尤为普遍。“胚胎延迟着床”这种现象在啮齿动物、熊和鼬鼠和獾当中也相当普遍。
狮子的超级夜视能力
狮子是非洲大草原上的超级猎食者，它拥有狙击手一般的出色视野。在白天，狮子的视力和我们差不多，到了晚上，它们则会换一套装备。据说，夜间狮子的视力强于人类八倍。它们的眼睛能捕捉到哪怕最为微弱的光线。夜幕降临，月亮和星星散发出光亮。凭着出色的夜间视力，狮子成了令人畏惧的黑暗杀手。狮子的夜间视力之所以如此不凡，秘密就在它的眼睛里：视网膜上覆盖着密集排布的光敏细胞——比人眼多得多。但这并不是全部——狮子视网膜背面还有一层膜，称为“绒毡层”。当我们在黑暗中打开手电筒时看到的就是这幅景象，它们奇异的眼睛将光照反射回来。绒毡层通过眼睛将光反射回去，令光感受器能够再次吸收光线。凭借这种超级视觉，狮子能够趁着凉爽的夜晚猎食，在炎热的白天则能养精蓄锐。狮子猎食很少失手。
大象的超级长途电话——次声
大象发出的声音绝大部分以低频传送，称为“次声”，低于人耳所能听到的频率。这些低频声音能传播很远，所以大象在很远距离内都能听见。大象还能发出传播距离更远的声音，通常是在黄昏时候。此时天气更为凉爽，声音传得更远。
看起来，大象的感官帮助它良好地适应了环境，对其生存有着重要的作用。母象需要向游荡的公象发出信号，表明自己愿意交配——但是公象可能在几千米之外。发出的求偶信号在大草原上能够传播相当远的距离，有效提高了母象找到健硕公象的几率。任何一头公象都不想错过这种“长途电话”。
