【采访】云南省楚雄农科所副长 张发祥：品质提高了，产量就会下降。产量提高了，那个品质下降，在咱们整个水稻品种选育里面都是共同的难题。在中国在世界，在菲律宾国际水稻研究所，这也是咱们水稻育种要攻克的一个难题。

　　【解说】：在育种界,“优质”与“高产”一直是一个难以兼顾的矛盾，李开斌要想育出优质高产的水稻几乎是不可能的，在特殊的红土高原，李开斌该怎样破解这一世界性的难题呢?

　　【采访】云南省楚雄农科所教授 李开斌：当时心里想法就是说不可能一步达到，一次杂交是解决不了的， 我是这样想。通过一次杂交，刚才说的杂交了以后有一点改进，那我再杂交再改进，是慢慢慢慢。

　　【解说】：多次杂交选育的技术路线让李开斌重新找到了起点。在楚雄，土生土长着不少水稻品种，有粳稻也有籼稻，它们的个子比人还高，可就因为这个子让高原上本来就低产的水稻雪上加霜。

　　【采访】云南省楚雄农科所教授 李开斌：它产量很低，你稍微多施点肥，就倒掉了，倒掉了就影响产量。

　　【解说】：然而就是这样低产的土品种，却被导师邓有成看上了，尤其是那些粳稻。

　　【采访】云南省楚雄农科所教授 李开斌：特别不耐寒籼稻，粳稻要比籼稻要耐寒一点。

　　【解说】：在高原，和籼稻比，粳稻的生存能力更强，最重要的是土品种天生就适应这方水土。土种的粳稻成了李开斌他们重要的杂交材料，他们决定引进矮个的稻种和当地土种结合，通过杂交，让土种的个子降下来，产量提上来，李开斌他们所期待的稻种能出现吗?

　　中午一点前，李开斌就必须赶紧杂交授粉。

　　【采访】李开斌妻子：要在开花之前做完。

　　【解说】：李开斌之所以赶时间，是因为水稻特殊的自然习性。

　　自然条件下，水稻在中午1点到3点左右，张开颖壳，6枚雄花伸出头来，雄花的花药里有上万粒花粉，破壳后落到雌蕊上，就完成了受精;3点后温度下降，颖壳自动关闭，开始灌浆、孕育谷粒。

　　雌雄同体的水稻，是典型的自花授粉，但对于李开斌来说，一粒花粉落到雌蕊上就意味着前功尽弃。

　　【采访】云南省楚雄农科所教授 李开斌：那它就自交了，就没有杂交了。自交就是它本身自己的自交。自交就相当于失败了。

　　【解说】：为了避免水稻自交，李开斌就得赶在开花前，挑出雄蕊的花药，用不同品种的花粉授粉杂交，可即便掐准授粉时间，也很难保证杂交百分之百成功。

　　【采访】云南省楚雄农科所教授 李开斌：花药太容易破了，很容易搞破，轻轻地一碰。眼睛不好，现在我年纪大了，有的时候我也是非常慢了。

　　【解说】：李开斌用的是眼科医用小剪刀，由于雄蕊上的花药壁很薄，所以一不小心就会挑破。

　　要想成功完成杂交，李开斌只能倍加小心的给水稻取花药。身为妻子又是同事的张天春，深知其中的滋味。

　　【采访】李开斌妻子：那个，相当是，受不了，一般人受不了。汗让人太难过了说实话，就流到眼睛里面。

　　【解说】：高达40摄氏度的温室，精细谨慎的作业，一个月里这样的杂交李开斌要完成150个组合。经过杂交的每一个组合再经过自交，就会诞生2000株水稻，这意味着在水稻成熟的一个月里，李开斌要在约30万株的水稻里进行挑选。

　　【采访】云南省楚雄农科所副长 张发祥：我可以打个比喻，我们一个针掉在大海里要把它捞起来，就这个工作形象比喻大海捞针一样。

　　【解说】：高的、矮的、穗大的、穗粒小的，每一株水稻在杂交后都发生了变化。日复一日、年复一年，李开斌和导师邓有成每天都做着同样的实验。十个春秋，1500多次杂交，300多万稻株筛选，一次次期盼却换来一次次失望。

　　【采访】云南省楚雄农科所教授 李开斌：一次一次又一次。有的时候搞了十年，没有拿出东西，也总感觉到还是有点。

　　【解说】：但是，失败与困难并没有阻挡科学家探索前行的脚步。1985年，在试验田挑选时，一个不同于过去的矮个稻株引起了李开斌和导师邓有成的注意。

　　【采访】云南省楚雄农科所教授 李开斌：他也可以亩产到500公斤、600公斤。

　　【解说】：这个日后被命名为“楚粳4号”水稻，是在矮个的西南品种和当地土种红谷杂交后，选育出来的。经过试种，它不仅适应高原气候，而且产量提高了，这也让像李培良这样的农民第一次感受到了品种的力量。

　　【采访】：

　　李培良：品种很重要。

　　农户：产量高多了 大概高了200公斤。

　　李培良：种一年可以吃一年。

　　【解说】：增产让农户们欣喜，但五六百公斤这个产量并不是李开斌的终点。“楚粳4号”的出现，成为日后育种的一块奠基石。这一步改进让李开斌看到了希望，他要以此为基础继续杂交、继续改进，让稻米变得优质，让水稻更高产。可就在这时，却有人提出了否定的预言。

　　水稻产量的提高让李开斌增加了信心，然而优质的难题始终没有解决，他能寻找到更高产的优质水稻吗?到底是怎样的预言让李开斌再一次陷入迷茫?

　　1989年的一天，日本的水稻专家来到楚雄，看过当地的稻田，给了李开斌一个惊人的结论。