2005年底，牛连理接了父亲的班，负责起整个工厂。可是一上任，他就做了一件让厂里的很多老员工抱怨连连的事，甚至有人向牛连理的父亲提出，只要是牛连理管理企业，他们就辞职。牛连理一度陷入不被人信任的境地。

    工厂老员工 牛平定：我到你们这个厂已经是九年多了，你爸爸那个时期对我还是非常尊敬的，如果我犯了错误，即使是有些东西做得不到位，你爸也是给我点到为止，可是现在呢，你想从年龄上讲，他比我小了二十多岁，他这样子对待我，我确实有一点接受不了。

    工厂老员工 牛建兴：有的工人直接就辞职了，我不干了，现在我们这种工作方式多得是，哪里都可以找到工作，不需要在你们这里干。

    2006年初，公司销售员联系到了郑州一家企业，这是个500万的订单，牛连理格外重视，亲自去对方公司洽谈。双方谈得很愉快，并约好一同回牛连理的工厂看过产品后签约。

    可是，当客户来到牛连理的工厂，在生产车间转了一圈后，突然改口说要再考虑考虑，牛连理都还没弄清楚状况，就看着客户开车离开。

    第二天，他跟对方负责人通了电话，对方直接拒绝跟牛连理的工厂合作，并说，像你这样的厂，不出三年一准倒闭。

    对方为什么会这样说呢？牛连理去生产车间一看，明白了原因。

    牛连理：进去以后一看，在这儿坐着，有这样坐的，有这样躺的，还有穿着拖鞋，然后湿着脚——夏天比较热，去外面，一热了赶紧洗一下，湿着手湿着脚到机器跟前直接按电源——这都有。正在干活儿的时候，谁一找，我家里有个什么事，把机器往这里一扔，也可以走。这边开着机器呢，一会儿就在大街上看见他了，还吃着小吃什么的都有。你说，天天以这种习惯存在的话，客户来了你能改变过来吗？人家去别的工厂都是军事化管理、制度化管理，到咱这里一看，首先是最基础的东西你做不到，产品质量你拿什么给我保证，是吧？

    牛连理家的工厂在镇上做得最大，厂里的工人都比较自满。而且一直以来，父亲也没有制定过任何规章制度。牛连理花了三天时间，给公司制定了规章制度和奖惩制度，很多老员工看了都不屑一顾，认为他太小题大做。

    工厂老员工 张卫中：我以前上夜班的时候，夜班没人看见，我光着膀子，这个车间跑那个车间，满可以的。那时候热，夏天。后来牛总看到批评我，就多这一件衣服就热了？我给你干好活就妥了，你管我那么多干什么？

    制度制定了一周多，根本没人执行。牛连理想通过一件事，让大家看看他改革的决心。终于，让他逮到了一个机会。

    牛连理工厂里有一位老员工，叫牛同琳，自从建厂以来就在这里工作，是父亲身边的得力助手。牛同琳平时爱好喝点小酒。以前牛爸爸管理工厂的时候，没有制定中午休息不能喝酒的规定，牛连理接手后制定了这条制度，牛同琳没怎么放在心上。

    2006年4月的一天，牛同琳中午跟几个朋友们在工厂对面的小饭馆吃饭，顺便喝了点小酒，没想到一回厂就让牛连理碰个正着。

    工厂原销售经理 牛同琳：在那边喝的时间比较长一点，晕乎乎的，就过来了。我当时在这个屋里办公，当时就到门口以后，我刚把手搭在门上拉门的时候，我们总经理由里面往外面正走着，他也把手搭在门上。我还没用力，门怎么开了？我一伸头看，他出来了。