焦裕禄（王洛勇饰）带着大伙骑着自行车顶着风沙前行，他亲自爬上黄河大堤寻找和记录黄风口。大伙围坐在风沙地上讨论起风沙的罪状，焦裕禄立志除风沙，治盐碱。在盐碱地上，当地农民告诉焦裕禄治盐碱地的办法：深翻压碱，焦裕禄很欣喜。刘秀芝用沙底胶泥封固了丈夫的坟，这件事给了焦裕禄很大启发。焦裕禄召集各公社干部，提出了以沙底淤泥封固、“贴膏药、扎针”的战略治理沙丘，在全县掀起治沙热潮。治沙工地上，焦裕禄与群众一起参加劳动，比老百姓干得还要多。泡桐树对兰考有大用处，焦裕禄到林业局查看泡桐苗畦，又遇到3位大学生，张小芳抱怨环境太艰苦，焦裕禄安慰她，表示自己将会做他们的支持者，鼓励他们发挥所学。