19世纪，大批华人劳工到美国修筑铁路。为了加快工程进度，太平洋铁路西部段的主要承包商之一林迈公司委托当地华商会会长梅锡麟（寇世勋饰）再从国内招一批劳工。华人劳工李频湖精通中医，一直为工地上的工友们看病。李频湖的养女阿楠聪明伶俐，与工友曾贤的儿子曾熙从小就定下了娃娃亲。由于天气炎热，工作条件恶劣，工地上爆发了大瘟疫。万般无奈，李频湖派阿楠去找梅锡麟求助。梅锡麟带着小阿楠匆匆赶去，途中发现阿楠的手镯与被自己赶出家门的大太太的手镯一样，心生疑窦，随后找到李频湖询问阿楠和大太太的关系。