杨寿山（冯远征饰）被分配到一分厂担任技术员，他满怀热情一心要在鞍钢干出一番事业。他向厂里有经验的老工程师虚心请教，对工作兢兢业业。尚铁龙（陈宝国饰）被暂时安排到了工厂保卫部，在工厂里他遇到了一群滞留的日本技术人员，并与其中的一个女工程师铃木加代（松峰璃莉饰）发生了冲突。脾气火爆的尚铁龙说了不少难听的话，铃木加代很气愤，找到厂长何子英评理。何厂长知道后很生气，训斥了尚铁龙并让他向加代赔礼道歉。尚铁龙自知理亏，虚心道歉，两个人的矛盾化解。麦草（姜宏波饰）在技术考核中没有通过，杨寿山不仅为她又争取了一次考试机会，还在晚上偷偷地指导麦草的技术。麦草在练习中一时走神，不慎将杨寿山砸伤了。看到躺在医院的杨寿山，麦草自责不已，杨寿山并没有责怪麦草，反而鼓励她好好练习，说她一定能成为出色的工人。吊车技术考试马上又要开始了，麦草来到幸福大院再次请教杨寿山。两人一起张罗了饭菜，讨论考试的事情，在杨寿山的帮助下，麦草顺利的通过了考试，为了表达谢意，麦草决定请杨寿山吃饭。麦草烧得一手好菜，两个人边吃边聊，相谈甚欢，彼此的孩子金虎和小门儿也玩得很愉快。聊到伤心处，麦草不禁多喝了几杯。