本期节目主要内容：1900年7月16日，就在清政府再次下令停止进攻东交民巷的当天，身在广州的两广总督李鸿章接到了慈禧对他直隶总督兼北洋大臣的任命。在1900年的这场动荡中，李鸿章从一开始就向朝廷表达了要坚决镇压义和团的态度，但没有引起重视。随着北京时局的恶化，慈禧数次电召他进京，他虽然回复“立刻遵旨北上”，但却没有离开广州一步。《宣战诏书》发布后，慈禧再度催他北上勤王，李鸿章的声音竟是“此乱命也，粤不奉诏”。他认为，在国家实力十分脆弱的情况下，如果鲁莽开战，那么大清帝国将遭到灭顶之灾。两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等南方大臣，在获悉了李鸿章的态度后，确定了共同抗旨以求东南互保的原则。南方的大臣们还不断上书慈禧，希望朝廷能够尽快开始和谈，与此同时，李鸿章也在等待机会。此刻，对他的这份直隶总督兼北洋大臣的任命书让他判断，自己的主张有了实现的可能；再加上天津如此迅速地陷落给他带来得震动促使他决定马上北上。（《历史传奇》20110911庚子国变第三集）