被关押在区公所的反动地主蒋子金父子杀死看守潜逃，张滔率区武工队追击时击毙蒋子金而其子蒋经世脱逃，张率队追到山河村突击搜查蒋家未果，命江水山严密监视蒋家。蒋殿人深夜从炕上爬起来摸索出藏在暗处的烈性毒药，拌在喷香的豆饼里悄悄溜进牲口棚下毒，次日清晨，村里20多头耕牛被人毒死，人心大乱，区委书记春梅和区长张滔来村布置紧急破案，张滔严厉批评武装委员江水山失职，曹振德动员群众用人力加紧生产。江水山突击搜查蒋殿人家并将蒋五花大绑押到村公所，蒋声泪俱下大呼冤枉，曹振德经思考后命江放蒋回家。敌工人员出身的张滔经过审讯牛倌耿老汉及勘察牛棚现场后基本认定畏罪潜逃的反动地主蒋经世具备作案动机和条件，命曹振德和江水山严加防范，配合区委将蒋犯捉拿归案。水山提出蒋经世越狱与作案时间衔接太紧，且无毒药准备，张滔不悦，将水山意见否决。拂晓大雾弥漫，蒋经世发现王镯子远远走来顿起杀心邪念，埋伏在苇丛中饿虎扑食般跳出，却被早在暗中注视他的汪匪制服。春夜，淑娴无法抹去对水山哥的思念，没想到孙若西趁夜摸进她屋里来求欢，淑娴反抗求情无效，终被孙诱奸。春玲委屈地跑到区委找姐姐春梅诉苦，觉得村里工作实在太难，恳求姐姐批准她参军上前线杀敌立功，姐姐批评妹妹革命意志不坚定，想当逃兵，鼓励她咬牙挺胸，坚持斗争。