为争夺“贡米”的名份，天津津南小站镇的种植小站稻的大户刘家和李家年年都要展开激烈的竞争。这一年李家为一改连续三年“贡米”都被刘家夺走的颓势，花银子贿赂官府拿到“贡米”的名份。一伙土匪来镇上抢劫，在镇上打成一片。正在天津北洋水师学堂攻读舰船操舵的刘德胜（陈昭荣饰）与李占魁（王强饰）为此争执不休。教官田行健（师小红饰）严厉责骂两个人不识大体，并且告诉他们日本舰队已经做好围歼北洋水师的准备，刘德胜（陈昭荣饰）深为惭愧，而李占魁（王强饰）则不以为然。