英法联军的纵火，使北京西郊清漪园、圆明园等几座皇家园林变成一片废墟。光绪皇帝继位后，大权在握的慈禧太后又兴起修园之意。在光绪皇帝的生父醇亲王的支持下，修复园林终于成为现实。然而奇怪的是，本应由内务府负责的皇家园林修复工程却成为海军衙门的承建项目。重建工程的总设计师雷廷昌，是样式雷的第七代传人，他把自己的心血和祖传的精湛技艺，都投入到修园工程中。修复后的园林改名颐和园，雷廷昌没有想到，这会成为最后一座皇家园林。