1911年12月11日钱学森出生在上海。钱学森3岁来到北京，就读于新思想活跃的小学，学习很认真。钱学森12岁就读北京师范大学附属中学。少年时代的钱学森深刻感受到国家被侵略的惨痛。钱学森考入上海交通大学，专修机械工程专业。钱学森在大学图书馆阅读大量航天类书籍。钱学森因病休学一年，这一年里他阅读了很多有关共产主义思想的书籍。钱学森回校后加入铜乐队，表现很出音乐天赋。日本攻打上海的战争，让钱学森看到只有航天技术发达，国防才会强大。1935年钱学森赴美留学，就读麻省理工学院航空系，学习航工工程，一年取得硕士学位，决定继续留下学习航空理论。（CCTV-1特别节目2010-10-25）