农村工作部被撤销，邓子恢揽下一切责任，极力保护相关同志。毛泽东认为究竟是单干好还是集体好，要由历史作结论，对邓子恢表示尊重。一九七二年十二月八日晚，邓子恢与世长辞，时年七十六岁。邓子恢至死都维护毛泽东的威信，坚信包产到户终有变为现实之日。得知邓子恢去世，毛泽东沉默半晌，挥笔写下“邓子恢同志千古”。新华门、外交部、天安门下半旗致哀。十一届三中全会后，家庭联产承包责任制的春风吹遍神州大地，农民生活日渐改善，邓子恢多年的愿望终于实现了。