尚达志（贾一平饰）的父亲被税警打的瘫痪在床，绸子又买不动，达志很范愁。汉口工厂招工，达志和家里人商量也要去，顺儿（马伊�P饰）舍不得让达志去，达志还是去了。来到汉口工厂看到人家的机器感到特别新鲜，在这里他还看到了乔家富，并与乔家富打了起来。达志在厂里表现的非常出色，乔家富让巩厂长开除达志，巩厂长没有同意。厂长很看重达志，在很多地方都很关照他。达志开始上起了平民补习学校，在这里他学到了很多东西。达志在学校里还看到了卓先生。夜里殷六在老金的机器上动了手脚，老金被电死了。八年后，孙中山谋划再次北伐，达志收到了顺儿的信得知父亲的病越来越重，就回到了家。