从公元前八百四十一年起，在这之前的西周、商、夏甚至更早，所有的历史事件都失去了时间的绝对坐标。中国人为了寻找夏、商、西周三代的年表，从两千多年前就开始了。上世纪九十年代，中国“夏商周断代工程”启动。人们发现了夏代两个最早的都邑遗址，经碳十四测年，在公元前两千年左右。不久又发现了商代最早的都邑规模的两个遗址，经碳十四测年，在公元前一千六百年左右。一篇记录武王伐纣时的月、日的干支、月相等的文献《武成》在历史上遗失了，但学者们找到了他的一个翻译本。同时，东周时的一个乐官谈到了武王伐纣时的天象。具有限的资料，天文学家推算出，武王伐纣时在公元前一千零四十六年。据此，推算出夏商之交是在公元前一千六百年和夏代开始于公元前两千零七十年。失落了两千年的年表终于被找回来了。