山海关，修建于明朝，是万里长城东端的起点。1644年3月，李自成带起义军率先打进北京，崇祯皇帝自缢身亡。这个立国276年的大明王朝，从此成为历史的记忆。李自成占据北京后，立即将目光聚焦到了山海关，那里还陈列着大明最精锐的军队，关宁铁骑。他很清楚，谁先取得山海关的控制权，谁就可以赢得天下。明朝灭亡后，吴天桂准备率部众投降李自成，但是，李自成却做了一件事情，把已经投降的吴三桂逼上了反叛的道路。公元1644年4月21号，大清的军队，在山海关的明军守将吴三桂的带领下，进驻了战场一片石，第二天，山海关大战正式展开。一片石大战之后，李自成败走北京城。公元1644年5月，多尔衮在明朝百官的迎接下，进入了北京城。随后，他将顺治皇帝从沈阳接到了北京，10月，顺治在北京登基。大清帝国完成了从努尔哈赤时代就定下的目标，最终入主中原。从此，中国最后一个封建王朝清朝，便开始了长达三百多年的统治。（中华民族2009年第10期）