西征队缺粮问题形势严峻，但更让刘前进挠头的还是内鬼活动猖獗。刘前进提出对假货郎逃跑、老龙口粮库被烧、卧云寺敌人里应外合等事件合并排查，对象除先遣队的地方干部外，部队来的干部也要排查――排查重点实际上直指彭浩！侯仲文和关晓渝感情日益加深，这令甄世成怀恨在心。周圆陷入对刘前进的情感中难以自拔，在与老班长的交谈中直抒胸臆。老班长告知刘前进，让他谨慎对待。唐静茵、宁嘉禾匪帮对凉山头人施压，逼走彝兵占领要塞，先遣队欲从军区搬机动部队，甄世成四处收粮空手而归，支部讨论通过令通讯员小李到凉山工委送信告急。然而送信途中，小李被内鬼杀害。囚犯们不肯吃野菜，频繁滋事。刘前进焦头烂额。小李被暗杀的消息传来，刘前进虽然深谙内鬼就隐藏在先遣队领导层，却无从下手。对班子成员的一一排查在痛苦与艰难中进行，刘前进也经历着难以忍受的情感煎熬，他的怀疑对象徘徊在彭浩、文捷、侯仲文、甄世成，甚至老班长身上……