赖红姑（杨丽菁饰）得知老吉（谢钢饰）被抓进大牢，恳求顺亲王（修宗迪饰）网开一面，顺亲王装出一副为难的样子，把责任全部推到慈禧（马丽饰）身上，愈发激起了赖红姑内心的仇恨。慈禧一方面称病，同时也部署亲信为顺亲王挖下陷阱。老吉在狱中，虽受酷刑，但仍不从。老吉用药使贺天章（赵燕国彰饰）诈死，侥幸逃命。赖红姑去大牢看望老吉，第一次向老吉倾吐了爱慕之情。老吉劝赖红姑一定要谨慎从事，不要被人利用。赖红姑听不进去，当晚便进宫去刺杀慈禧。谁知，慈禧早有预料，反将赖红姑擒获，慈禧告诉赖红姑，真正杀她父亲的祸首就是顺亲王。