鸦片战争之后，大清国在与西方列强交手时曾有一场鲜为人知的胜利，大清国第一家效仿西方的现代股份制企业--轮船招商局在危局中诞生了，在唐廷枢接任总办并改组之后，股票发行以及公司管理日渐起色。然而，平日相互残杀的洋行轮船公司忽然联手行动，妄图利用娴熟的市场竞争将轮船招商局扼杀在摇篮中，面对资金匮乏，航线稀少的困局，唐廷枢依托“官督商办”的原则，在朝廷户部漕运以及华商的支持下，不但死里逃生而且并购了在华最大的美商旗昌轮船公司，夺回了部分航运利权。在传统的束缚下虽然举步维艰，以招商局为样板，近代化变革逐渐扩展到煤矿，铁路、银行、电报、教育等各个领域。（发现之旅2009年第37期）