朱高炽告诉母亲，自己被下西洋的事情夹在两难之间。而宁王则借解缙上门鉴赏字画时，暗示皇上名为“扬威海上”，实则沽名钓誉。朱棣（唐国强饰）不顾一切地要使大明复兴，重振雄风。他发誓决不做温饱即安的井底之蛙，永乐新政就是要从国策的根本入手，奠定一代盛世之基石！皇上的决心得到郑和（罗嘉良饰）、姚广孝（杜雨露饰）等人的坚定支持。永乐开元，举国上下掀起了一波轰轰烈烈的大造海船的热潮。吴宣（孙强饰）听到下西洋的风声，夜晚拜见汉王朱高煦（杨帆饰）。表示从今往后，愿做汉王的一杆枪，生死相随。大臣们反对的要害问题，就在于认为违背了禁海的祖制。弘则提醒郑和：船队的水手半数来自于长江水师，都是吴宣的旧部。（黄金强档2009-03-31）