公元前334年，雄心勃勃的亚历山大耗时十年东征，他越过大半个亚洲，把疆域从巴尔干半岛延绵至印度河流域。面对掠夺性入侵，亚洲文明在遭受一定程度损失的同时，也在客观上与希腊文化获得了直接交流与融合的机会。热爱雕塑的希腊文化，深深影响了南亚次大陆一个叫犍陀罗的地方。大约公元前1世纪，犍陀罗出现了第一尊单体佛造像。犍陀罗造像以古希腊太阳神为基准，人物具有高鼻、卷发等特征。从造像到建筑、绘画等领域，犍陀罗艺术融合了古希腊、古波斯、古印度三种元素而自成一体，成为古代亚洲的经典艺术风格。