飞天是莫高窟艺术最重要的人物角色之一，飞行于天空，或手持乐器，或蹁跹飘舞，只需几缕飘逸的裙带便可直上九霄。这是属于亚洲文明的非凡想象力。飞天源于古印度佛教中的歌舞神，在印度和阿富汗等地现存的飞天遗迹中，人物形象大多为男性。莫高窟早期的飞天带有明显古印度文化的痕迹，男性、高鼻、卷发。自隋唐以后，中国人才遵循着自己的审美，将飞天演绎为俏丽的女性。自他乡而来的飞天，成为中华文明中永恒飘逸的一缕倩影。