钱三强是我国核物理学家，中国原子能科学事业的创始人，中国“两弹一星”元勋，中国科学院院士，被誉为中国“原子弹之父”。
钱三强1913年10月16日出生于浙江绍兴，1929年考入北京大学理科预科，1932年考入清华大学物理系。他求学时曾在北大读书三年，却因听了一堂物理课之后决定重新报考，进入清华大学的物理系。这也是一代功勋科学家进入神奇物理世界的开始。
1932年秋，钱三强考入清华大学重读一年级，师从叶企孙、吴有训、赵忠尧等教授。对于钱三强的行为，钱玄同未作任何评说，只是别出心裁地写了“从牛到爱”4个大字送给他，寓意有二：一是勉励三强发扬属牛的那股子牛劲，二是鼓励他在科学上不断进取，向牛顿、爱因斯坦学习。从那以后，钱三强以“从牛到爱”为座右铭，人到哪里就把它带到哪里，整整相伴了60年。
考入清华大学物理系以后，在求学的年代，钱三强每年都要参加几次学校举办的国耻纪念日：九一八、一二八……国家的现实促使他思考这样一些问题：“中国人为什么总是受气?”“中国人真的不行吗?”“怎样才能为国家争口气?”
四年的大学生活结束后，钱三强进入北平研究院物理研究所工作。他在所长、著名物理学家严济慈的指导下，从事铷分子光谱的研究工作。
1937年春季的一天，钱三强正在图书馆里看书，严济慈教授走来对他说：“听说你在中学学过法语，现在还记得吗?”“忘了不少，查着字典还可以看看文献。”“那好，我来考考你的法文程度。”说完，严济慈顺手从书架上拿了一本法文杂志，让钱三强念了一段，然后让他译成中文。
“还行啊，你把手头的工作放一放，准备留学考试吧!”
就这样，钱三强考取了中法教育基金委员会留法公费生的“镭学”名额。24岁的钱三强就这样乘船去了法国。
1937年冬，钱三强到达巴黎。正在巴黎考察光学食品制造的严济慈教授，亲自带他到巴黎大学镭学研究所会见了著名物理学家居里夫人的大女儿，曾获得诺贝尔化学奖的伊雷娜·约里奥-居里。因为他的丈夫姓约里奥，所以大家习惯称她为约里奥-居里夫人。
1940年获得法国国家博士学位。然而，令人羡慕的职位和丰厚的待遇，并不能减轻钱三强对祖国的思念。1948年，钱三强夫妇携女儿回到祖国，出任清华大学教授，同时负责组建北平研究院原子学研究所。新中国成立后，钱三强积极参加中国科学院的组建和调整，曾先后主持中科院计划局和近代物理研究所的工作。
1960年，中央决定完全靠自力更生发展原子弹后，已兼任二机部副部长的钱三强担任技术上的总负责人、总设计师。作为新中国研制核武器的主要组织者，钱三强为了国家的全局利益，甘心放弃个人在科研上继续有所成就的想法，倾注全部心血培养新一代学科带头人。他以敏锐的目光，运筹帷幄，调王淦昌、彭恒武和郭永怀到核武器研究院任副院长兼第二、第四和第三技术委员会主任——他们后来都成为研制“两弹”的带头人；将邓稼先推荐到核武器研究院担任领导工作。
1964年10月16日，伴随着一声巨响，我国西部上空升腾起第一朵蘑菇云，中国第一颗原子弹试爆成功。仅仅2年零8个月，我国第一颗氢弹爆炸了，成为世界上从原子弹到氢弹发展最快的国家。
1982年，年近70的钱三强在接受记者采访时，借用了马克思的一段话回顾了他对原子能事业的坚持与热爱：如果我们选择了最能为人类福利而劳动的职业，我们就不会为它的重负所压倒，因为这是为全人类所做的牺牲；那时我们感到的将不是一点点自私而可怜的欢乐，我们的幸福将属于千万人。1992年6月28日，钱三强因心脏病突发逝世，终年79岁。他身后留下的，是中国原子能事业的巍峨大厦。
