从《周官》开始的中国方志，渊源流长，展开了一部两千多年的地方志画卷。
中国的方志种类繁多，县志，府志，州志，郡国志，只是其一，山川志亦是方志。层出不穷的方志成为中国历史文献中非常重要的一个分支。由秦正式设立郡县始，在众多方志中，县志成为方志中非常重要的一个分支。从一县之命名，到一县之历史、地理、风俗、人物、文教、物产、气候、河流、山川，无不入志。
众多的县志为我们保存了诸多重要信息，成为我们今天研究一个地区历史、地理、文学、科技的重要文献，也可以成为我们研究某一专门领域的重要文献。我们从县志中钩沉出大型典籍中往往没有记载的众多信息，为我们研究中国古代社会生活的各个方面提供了许多宝贵的文献。
改革开放的三十多年，重修县志成为许多地方文化工作的一个亮点。但是，所有历史的、当下的县志，都有一个共同点：用文字记载，当然，当代县志亦配有少量照片。遗憾的是，耗费大量人力、物力修成的县志往往沉睡在各地的史志办，很少走进百姓的视野，特别是在新媒体时代，以文字记载为主的方志，未能成为百姓关注的书籍，实在是令人惋惜的一件事。
中央电视台科教频道，打破了自古以来用文字记载县志的写法，开创了以电视记录县志的新方法，并以“地名记”，“大事记”，“传承记”，“文化记”，“风物记”，“考古记”，“创新记”，“后记”等七大部分作为分支，全面、立体地介绍一个县的方方面面，这就是2017年端午节由央视一套开播的大型纪录片《中国影像方志》。
这种新颖的手段，让县志这一古老的地方文献，以全新的面貌呈现在全国、世界的面前，让最古老的县志获得了无数观众的认知，这是中国数千年县志史的一次重大突破。
这种突破，不仅是从文字到图像的变化，而是古老县志的一种全新写法。这种变化从内容的分类上首先显现出来，比如“创新记”是亘古以来县志从未有过的新栏目。但是，正是通过这一新栏目，传递出一个个县域经济的突破性发展，让我们看到了一个个县的创新发展。
《中国影像方志》用电视画面，全景呈现一个县的地理风貌，这种画面是任何以文字为载体的传统县志无法实现的。它给人视觉上的冲击，连熟悉本县的人都想像不到。因为人所处的空间位置，决定了一个人无法从空中鸟瞰更为广阔的的空间。
《中国影像方志》是中国纪录片的空前之作。中国纪录片近年来获得了很大的发展，各种专题纪录片新意迭出，但是，从规模上讲，任何一部纪录片从来未像《中国影像方志》这样庞大的规模。中国2300多个县和县级市，个个都有自己的影像志，这种宏大的气魄在纪录片的历史上是一个创举。
《中国影像方志》是中央电视台科教频道近年来的大手笔节目之一。近年来，中央电视台科教频道推出了以《中国诗词大会》为代表的一系列现象级的文化节目，刷新了中国原创文化节目在黄金时段屡屡战胜综艺节目的收视奇迹。从一个不大被人关注的频道，一跃成为央视最为抢眼的电视频道，成为央视一系列重大活动的主角，这是一个值得关注、研究的现象。《中国影像方志》的诞生，再次告诉我们：只有创新，才能更好地运用电视这一现代手段，为我们创造出既有历史厚度，又有审美传值的电视新篇章。
