“兴登堡号”飞艇是当时二战期间德国制造最大的飞艇，然而，在1937年5月3日“兴登堡号”飞艇穿越大西洋飞往目的地上空即将降落时，一声巨响，飞艇变成了一个大火球坠落下来。“兴登堡号”飞艇怎么会在即将降落的瞬间发生爆炸呢？
科学们组成调研小组对此展开了调查，小组从飞艇本身入手调查知道“兴登堡号”飞艇是硬式飞艇，不受到外界气压变化影响。然而每年五六月，在大西洋上空是雷雨多发的季节。如果“兴登堡号”飞艇在飞行途中遭遇雷击，就很有可能导致起火爆炸。可是当时飞艇的飞行高度于雷雨区域并没有交集，雷击不是引爆飞艇的原因。
小组成员在当时的飞行记录中发现，飞艇降落前曾有股冷风扰乱了气流，飞艇为了避开气流进行两次大幅度转向，而成员们在飞艇结构研究中，推断飞艇钢缆并不能进行大幅度转向，飞艇钢缆的承载力不够导致崩断，无意划破装满易燃气体氢气的气囊，那么只要一个小小的火花便可以点燃整个飞艇。可是小小的火花又是出何而来呢？
这时一名成员注意到飞艇在降落时，在上空漂浮了一阵子，成员们猜测如果天空中的某种特殊气流不断拍打着飞艇的外壳，也许就会产生电火花，成为爆炸的导火索。
对此调研小组对高空对大气环境进行记录调查，最后小组成员们找到到答案，空气中的充满许多的电子，飞艇之前经过雷雨区本身集聚大量电荷，在飞艇降落时向地面抛下系泊线，由于雷雨天气系泊线被打湿可导电。当线与地面连接时，飞艇本身的大量电荷传导到地面，而地面上的电荷又传导回飞艇外壳上，形成一个电循环，从而产生电火花点燃泄露的氢气，造成这一悲剧的发生。
