“兔”不可貌相 大象亲戚飞“岩”走壁

大家好！我有圆润的身材，蓬松的皮毛，

眼睛圆溜溜，嘴角微微扬。

有人说我像老鼠，有人说我像短尾矮袋鼠。

非也，你们都错了……

我其实与你们熟知的啮齿动物毫无关系，我是蹄兔。别急，此“兔”非彼“兔”，我既不是兔子，也不属于任何一个啮齿动物家族。你们别看我个头小，我的亲戚可是大象！

没错，动物界有的亲戚关系就是这么让人觉得不可思议……

名不副实 快来科普长知识

目前，世界上现存有4种蹄兔，分别是南树蹄兔、西树蹄兔、黄斑岩蹄兔和岩蹄兔。蹄兔非兔，虽然名字叫蹄兔，但却跟兔子没有任何关系。蹄兔属于“蹄兔目”，是一个单独的分类单元，只因体型似兔，并有蹄状趾甲而得名，因为很喜欢嚎叫，又名“啼兔”。

蹄兔生活在非洲和中东地区，体长在30—60厘米，体重只有大约5公斤，尾巴很短，有的甚至根本没有尾巴。喜欢晒太阳，喜欢群居，主要以地衣类、青草、鲜叶和果实等为食物，有时候也吃些小昆虫。

“兔”不可貌相 我来蹭流量

蹄兔之所以被大众关注到，就是因为人家的亲戚是大象，它的祖先还曾与恐龙生活在同一时代。大象如此庞大，竟然还有如此迷你可爱的近亲？

事实就是如此，经过科学家研究发现，蹄兔是大象最小的近亲，它们有着共同的祖先。但时过境迁，大象如今称霸陆地，而蹄兔却隐居在了悬崖峭壁。

在很久以前，蹄兔目的分支可谓是百花齐放，在大陆上的各个地方都有不同种类的蹄兔存在。远古时期的蹄兔最大的如同一匹小马，最小的就像一只老鼠，在漫长的进化过程中，只有体型较小的那部分蹄兔成员留存了下来。

飞“岩”走壁 我可不一般

留下来的蹄兔有的选择生活在树上，成了如今的“树蹄兔”，有的选择在岩石缝里生活，就成了现在的“岩蹄兔”。树蹄兔选择在树上生活，那在树林间自由穿梭的本领不言而喻，而岩蹄兔那可就更不一般了！

岩蹄兔，是一种有蹄的动物，蹄兔的四足长有像大象一样的脚趾结构，它们的脚丫子上有着形似蹄状的趾甲，脚掌下面还有一个特殊的没有毛发的足垫，在足垫上分布着很多汗腺，它们能帮助蹄兔在快速攀上岩石表面的时候，保持脚爪的抓地能力。此外，蹄兔的脚趾和大象一样，脚趾上的趾甲都是圆滑扁平的，这些都赋予了它们飞“岩”走壁的厉害本领。

今天我们认识了这位可爱的小家伙，明白了动物之间那些千丝万缕的联系。从陆地、天空到海洋，自然界的每个角落都蕴藏着新奇的生命奥秘，让我们跟这些动物伙伴继续装点美丽的世界。

内容来源：科学动物园、人与自然、纪录片等