央视网消息(新闻联播)：新疆和平解放后，经过整编四分之三的部队约15万人铸剑为犁，成了屯垦兵。如今，在新疆生产建设兵团的屯垦大军中，有一个在沙漠边缘深藏了60多年的英雄群体，原第一野战军二军五师十五团。当年，为了执行一道特殊的命令，他们走进"死亡之海"塔克拉玛干;如今，他们用尽一生扎根他乡，把自己化作了茫茫大漠的一片绿洲。

　　1949年底，新疆虽然和平解放，但在和田，国民党残余势力和民族分裂分子也加紧了武装叛乱的步伐。刚刚抵达南疆重镇阿克苏，来不及解开绑腿，部队就接到命令火速进军和田。

　　在当地，我们四处打听，逐一寻访仍然健在的老人，拾取历史的片段。

　　层层包裹的是老人珍爱一生的东西：奖状、奖章和军装。多年来老人格外珍惜，每逢重要场合必须穿着它，我们的这次采访也不例外。穿上军装，老人尘封多年的记忆也随之打开，他给我们讲起了六十多年前那次沙漠行军中的生死考验：塔克拉玛干，维吾尔语意为"进去了出不来"。1949年12月7日，十五团1803名官兵却义无反顾走进了沙漠。

　　在千里无后方补给的深冬荒漠里，当年不过20出头的战士们闯出了一条前人没有走过的行军路线。凭借超人的意志，官兵们用十五天走完755公里。1949年12月22日和田得以解放。第一野战军司令员彭德怀，政治委员习仲勋特别通令嘉奖，向这些光荣的战士致敬。

　　1950年，部队再次整编，在兵团十四师四十七团的纪念馆里，至今保存着一份已经解密的电报："十五团驻和田，万不能调"。原来，组织要交给这些没有被调离的战士们一项更为艰巨的使命。

　　1954年，这些曾用双脚征服了沙漠的战士们又成为了垦荒戍边的"兵团人"。数十年光阴，老兵们大多已经在这里四世同堂，很多人不仅自己从未走出过这片沙漠，而且把儿女子孙也都留在了新疆。

　　自从1975年第一位老兵在执行任务中牺牲，他们就约定：死后也要在一起沙漠列队，埋在这个被他们称作"三八线"的地方。

　　几十年来，每年的清明和中秋，活着的老兵都会到这里来看望老战友，沥酒于地，唠唠家常。

　　这片墓地旁边，就是当年老兵们亲手开垦出的田地。这里结出的和田大枣，格外的香甜，已经成为当地的支柱产业。这片沙漠边缘的绿洲，经过老兵们六十多年开垦，如今又在北京等省市的援建下，焕发出新的生机。

　　花儿为什么这样红?是因为几代人把心种在了戈壁大漠中。当年那些刚刚完成战争使命的将士，坦然接受命运的转折，硝烟未洗就开始面朝黄土背朝天，是因为百废待兴的祖国，需要披荆斩棘的热血;一个民族的复兴，需要舍我其谁的担当。历史转折关头的群体自觉，催生了以爱国、奉献、创业、开拓为灵魂的兵团精神，也为我们今天开发西部、开辟丝绸之路经济带、建设繁荣稳定的中国西北角，提供了永不枯竭的内在动力。