央视网消息(新闻联播)：承担中国探月工程“落月”任务的嫦娥三号月球探测器将于今年年底择机发射，实现中国航天器首次在地球以外天体软着陆。目前，执行发射任务的长征三号乙运载火箭已经运抵西昌卫星发射中心，今天开始了相关的测试工作，这也标志着嫦娥三号任务全面展开。

　　嫦娥三号月球探测器和之前的嫦娥一号与二号相比，重量增加了1300公斤，这也要求发射嫦娥三号需要更大推力的火箭，于是科学家们选择了我国现役火箭中运载能力最强的长三乙。

　　为了让嫦娥三号的登月旅程更安全，长征三号乙火箭上还安装了摄像头，可以全程观察火箭飞行的动作，这也是我国探月工程首次在火箭上使用摄像头。此外，已经到达发射场的嫦娥三号月球探测器也已经完成总装，正在展开飞天前的测试。

　　按照计划，嫦娥三号的落月首选点是嫦娥二号为它选择的虹湾地区，它位于月球正面，这里地质构造复杂 ，过去也没有人类的探测器到访过，科研价值较高。

　　不仅落月地有风险，整个落月过程也充满挑战。嫦娥三号要从距离月球15公里的轨道降落到月面，要求在最短时间内将它和月球的相对速度从每秒2公里降到零，在没有大气的月表实现这样的高速刹车，只能靠发动机来调节。

　　历经千难万险着陆月面后，嫦娥三号还要承担对月球进行科学探测的任务，这也是我国的航天器第一次以零距离接触的方式获取月球的探测数据。

　　嫦娥三号将实现我国探月工程第二步的落月任务，为第三步“回”做准备。