1913年，湖南长沙。时任湖南第一师范校长的孔昭绶（郭东文饰）前去拜访他的留日同学“板仓先生”杨昌济（陈锐饰）。想请他到一师任教，不料却遇上湖南省都督谭延闿也来礼聘杨昌济（陈锐饰）出任省教育司长。长沙商会陶会长的女儿陶斯咏（练束梅饰）在书店看中一本《达化斋读书录》，不料此书却同时也被一高个青年看中，青年因无钱买书悻悻离开，陶斯咏（练束梅饰）追上将书送给青年，青年追问斯咏的姓名地址，陶斯咏却不肯告诉他。因为父亲不支持自己读书，毛泽东（谷智鑫饰）向萧子升（钱枫饰）兄弟借钱，得知萧家兄弟正准备考北大，同样对北大心仪已久的毛泽东不禁也来了劲，为了筹集学费，他不得不回家向父亲要钱，一直把儿子读书当成不务正业的毛贻昌（周光大饰）要儿子安心去一家米店当学徒，毛泽东坚决不肯答应，两人发生争执，毛泽东一怒之下，走出家门。（CCTV-3电视剧2008-05-28）