“啊！好一座威武的雄关！果然名不虚传：那气势的雄伟，那地形的险要，在我所看到的众关要塞中，是没有能与它伦比的了。”峻青在《雄关赋》中以那抑制不住、积蓄了几十年的激情对雄关发出了由衷的赞叹。这座烽烟中矗立了百年的军事要塞经历过哪些故事？如今又是怎样的壮阔景象？这次《跟着书本去旅行》栏目来到了河北省秦皇岛市，带您一起走进威武雄伟、气势磅礴的山海关！
书本旅行团一行人，来到依山傍海的山海关标志性建筑——“天下第一关箭楼”处，同学们问起了一个他们好奇已久的问题：山海关为什么叫“天下第一关”呢？
山海关之所以被称为天下第一关，自然不是浪得虚名！山海关长城学会的会长郭颖老师向同学们介绍说，万里长城明初的起点在老龙头，所跨越的第一座雄伟关城就是山海关。因为它的重要位置如同一把锁住东北通往华北咽喉要道的大锁。另外一个原因就是，山海关整个建制以城为关，是一座防御体系比较完整的城关，故有“天下第一关”的美誉。
长城犹如一条巨龙，经过荒沙大漠，跨越群山万里，穿行于祖国的河山之中。其中一段犹如龙首探入大海的入海石城老龙头最特别！它可是万里长城中唯一的一段入海长城。可是古人究竟为什么要把长城修进海里？站在老龙头的制高点澄海楼之上，同学们发现长城并非笔直入海，而是略带倾斜，这又是为什么？
老龙头是长城唯一融海陆为一体的防御体系，长城入海能有效地将敌人阻挡在外，迫使敌方的进攻路线只能转至海上，相对于当时的军事条件，这无疑削弱了敌方的攻击力，使防御变得更加容易。它的形状并不是我们想象中直插入海的一段长城，而是形成一个刀把儿形的拐角，为能够达到火力交叉配合的作用，来增加我们的防御效果。
看过老龙头全景，郭颖老师还向同学们介绍了一个有趣的知识，山海关的长城在建筑材料上不仅有巨型花岗岩，还能看到带文字的专属长城砖，专家把这种砖称为字模印文砖。古人为什么要在长城的砖石上面刻字呢？上面刻的又是些什么内容？
老龙头这段延伸至大海的长城，因其建筑特色和防御属性，彰显出古代建筑工匠工艺的高超和精湛，以及集天工与本体的巧妙心思。古人通过城砖上面的文字记录下了长城的筑城单位或番号，研究人员可以通过这些印有文字的长城砖了解当年的驻军情况，“字模印文砖”具有很高的文献价值。城砖好像长城的“日记”！
