记录时代变迁，致敬时代的奋斗者。《开讲啦》特别策划“我的时代答卷”系列节目。本期的开讲嘉宾是中国极地研究中心研究员，中国南极昆仑站首任站长李院生。
南极被人们称为第七大陆，是地球上最后一个被发现、唯一没有土著人居住的大陆。整个南极大陆被一个巨大的冰盖所覆盖，平均海拔为2350米，在普通人眼中，这是一个难以到达的巨大“冷库”，而本期嘉宾李院生曾十一次深入南极大陆，带领队员找到南极冰盖最高点并建立了我国首个南极内陆考察站——昆仑站。
当提到自己这一个个令人称赞的成就时，他诚恳地说：“我们个人很渺小，在强大国家的支撑下，有幸做了这件事情，成为参与者、见证者、实践者。”
四十岁第一次踏上南极
尽管是昆仑站的首任站长，但对于南极，李院生却是一个“晚来者”。34岁，他才第一次开始对南极感兴趣，39岁正式“转行”，1996年，40岁的他作为交换学者被派到日本参加他们的内陆冰盖考察，这是他第一次到访南极。
他在演讲中提到自己第一次踏上南极大陆的感受：“感觉就是被抛出了人类社会之外。”在零下几十度的环境下，他每天要在室外挖几个小时的雪坑，以至于挖雪坑成为后来他在南极科考中的一个心理障碍。节目中，他用自嘲的方式回味了那次经历：“我印象最深的就是1997年的春节，我在挖雪坑的时候看着表，那时候国内应该是八点钟，我想那时候春晚已经开始了，可能没有任何人知道此时竟然有一个中国人在南极内陆冰盖挖雪坑。”
而正是这样的磨砺，让他在回国后总结出了三万多字的考察报告，并对后来中国进行南极内陆考察提供了非常大的帮助。
“高冷”的昆仑站是如何诞生的？
从科学考察角度看，南极有四个最有地理价值的点，即极点、冰点、磁点和高点。此前，极点、磁点与冰点先后被几个国家建立了科考站，只有冰盖高点冰穹A尚未建立科考站。
1998年到1999年，在中国第15次南极科考中，李院生带领队员用国产雪橇挺进南极内陆冰盖1100公里。当时中国极地科考没有飞机作为运输工具，在一次冰上卸货中，李院生驾驶运输车走在队伍最前面。货车正好经过一个潮汐缝，冰面上突然出现了裂痕，车尾向下沉了几十公分，李院生加足马力，将几十吨重的运输车开出了危险区。最终挺进了1100公里，进到DOME区域。在李院生与同事多次的科考经历中，这样的惊心动魄是经常出现的，但他们每一次都沉着应对，创造了中国南极科考“零死亡”的成绩。
有了这一次的经验与准备，李院生与队员在2005年再次出发，挑战人类的极限，成功登顶了冰穹A最高点，并于2009年成功建立了南极最“高冷”的科考站——中国南极昆仑站。
从南极科考大国向强国迈进
从1984年中国首次南极考察队第一次将五星红旗插在南极的大地上，到现在，中国极地考察历经了35年的发展。目前我国建成有4个南极考察站，一个北极考察站；拥有一艘极地考察破冰船“雪龙”号，还有一艘极地科学考察破冰船正在建造中；一架固定翼飞机“雪鹰601”；可谓实现了海陆空立体考察。同时，更有一支精英团队，作为极地考察后勤保障和科学支撑。
中国目前正在向极地科考强国迈进，35年以来，随着国家各项科研条件的发展，除了科考设备不断地更新完善，科考队员在南极的生活条件也有了翻天覆地的改善。以前的南极科考站没有网络，那时候最主要的娱乐活动就是打乒乓球和唱歌，所以从南极回国的科考队员连犄角旮旯的歌曲都会唱。而现在有了网络，大家可以通过网络和家人联系，南极中山站还建起了室内体育场，几个国家的科考队员经常会一起参加体育活动。
节目现场，李院生开启了一场精彩纷呈的演讲，仿佛带领所有人一起踏上了那片纯净而遥远的“白色大陆”，现场观众与青年代表也大开脑洞，提出各种出人意料的问题：“作为一个去过南极十一趟的人，有没有什么抗冻妙招？”“许多化妆品品牌宣传产品采用了极地植物精华是真的吗？”“在南极室外光膀子会不会感冒？”“在南极洗澡吗？”有趣的灵魂总会相互碰撞，如果你也对这些问题充满好奇，敬请期待本期《开讲啦》，这位风趣幽默的“冰盖王子”将给你意想不到的回答！
