“接天莲叶无穷碧,映日荷花别样红。”仿佛是诗人杨万里在千年前为今天的荷藕之乡——扬州市宝应县而创造的优美诗境。每逢盛夏,宝应五湖四荡的荷叶向四面八方铺开，天地相接，浑成一色，随时可见绿波在风中摇曳,随处可闻荷花在百里中飘香。这就是国家地理标志产品“宝应荷藕”的美景，这就是“中国荷藕之乡”的美地。
宝应县所产“美人红”、“大紫红”、“小雁红”之藕成为全国优质的白莲藕。自70年代始，宝应地区荷藕发展升温。到90年代湖荡滩涂开发，藕田连片，常年种植面积达到20万亩，成为宝中国荷藕种植第一县。1998年，宝应以其优美的自然环境，以射阳湖荷藕生产基地，以完整的产业链条和独特的荷藕文化被命名为首批“中国荷藕之乡”。2004年7月，“宝应荷藕”正式成为国家地理标志产品。
