2000年，何延忠初始投资2个亿，在西土沟下游建成了占地1200亩的虹鳟鱼养殖基地。这时的何延忠不曾料到，西土沟，这个带给他希望的地方，更让他绝望。

何延忠：当时洪水下来的时候，这里一根草都待不住，全部都被冲掉了，全部下来的是泥石流灾害。

记者：这个地方都是沙漠，能有洪水?

何延忠：这地方洪水泛滥成灾，你看，这上面都是洪水冲过的地方。

员工 张国仁：那场洪水那是百年不遇的，那叫人直接就把魂吓掉了。

记者：把魂都吓掉了?

员工 张国仁：那太可怕了，确实都有生命危险。

2004年6月，一场百年不遇的特大洪水经西土沟冲向阳关镇，洪水引发的泥石流，把所到之处的桥梁、房屋全都冲垮。何延忠损失惨重，不仅基地被冲毁，60多万条虹鳟鱼也全被冲走。

村民 董红霞:鱼冲掉的挺多的，都拿着袋子拿回家。我们那个时候还没有冰箱，家家户户都去买冰箱、买冰柜，都冻着吃。有的人没吃完，放到第二年都没吃完。整个敦煌的人全都在吃鱼。

这场洪水，让当地人把虹鳟鱼吃了个够，却让何延忠损失了8000多万元。何延忠怎么也想不通，沙漠里怎么会发洪水呢?还没等他回过神来，又发生了一场意外!

员工 王永斌:遮天蔽日的，啥都看不见。第一次见到特别高的那种，就像一堵墙一样，高的很。结果到跟前了，才说哎呦风来了。这么粗的树，三四十公分的树，齐齐地都弄断了。

一场强沙尘暴袭击了阳关镇。所到之处，摧毁的树木、房屋不计其数。何延忠基地上的三层楼房，直接被风吹翻!

连续两次灾害袭击，何延忠损失了整整一个亿!所有人都觉得，就算何延忠再疯再傻，这沙漠里他也待不下去了。可何延忠却决定，不仅要留下来，还要加大投入，重建养殖基地!

打造完整的冷水鱼产业带，或许会带来巨大的财富，但也不能不要命啊!何延忠的执拗连员工都受不了了!

员工 王永斌：吵起来了。情绪都比较激动。好多工人都回去了，我不干了。第二天人家捆着行李就走了。

员工 何永豪:那时候走的人也就七七八八了。沙尘暴这么大，楼都能刮翻，我们在这能挣多少钱，挣钱重要还是命重要。

员工王永斌的妻子 文永秀：最起码命是最重要的，对吧?人都没法看，看了就是心酸。

短短几天，跟着何延忠干了20多年的100多名老员工走了80多人。何延忠，这个大家眼里不要命的赌徒，却从灾害中看到了新的商机和希望。

如果能把洪水利用好，不仅能带来巨大的财富，更能造福一方百姓!何延忠决定，留下来治沙抗洪!

何延忠：这洪水到底是从哪儿来的。大家都不清楚。如果我们把洪水灾害变害为宝，化害为利，那当然是一个功德无量的事情。

历史上的阳关镇，沙害、水害肆虐了几千年，从没有人能战胜它们。向沙漠宣战，谈何容易?

一个著名的水利工程—都江堰给了何延忠启发。自己为何不能建一个“沙漠都江堰”呢?

2004年10月，何延忠参考都江堰工程，开始建造沙漠都江堰。

沙漠都江堰工程将通过用粘土、石堤、生态林构建三道防护屏障，防风固沙、存续洪水并在地下形成一个大水库，再通过沙漠层层渗透、净化，变洪水为可利用水。

在何延忠的指挥下，一场挑战沙漠的硬仗打响了!令人吃惊的是，何延忠居然把工程指挥部设在了最危险的地方!

何延忠：这里是库姆塔格沙漠的风口，也是在最前沿。

记者：在这里是不是很危险啊，这是风口。

何延忠：到上面你看，房子已经被埋掉了。如果修沙漠都江堰，我们自己都怕困难、怕危险，员工谁在这儿干?通过我们在最前沿，在最艰苦的地方。员工就有信心了。

修建沙漠都江堰，单靠勇气和蛮力是行不通的。真正实施起来，难度超乎想象。

何延忠：施工的时候是很艰难的，我们的车进不来。进来以后整个陷进去了。所以就没办法，工程修到哪个地方，把路就修到哪个地方，不然的话建筑材料运不进来。