老版《乡约》是讲一个人精彩的人生故事，新版《乡约》以相亲交友为载体，通过嘉宾的人生经历提炼出具有时代特点和社会关注的话题，观众和嘉宾的亲朋好友对这些话题现场展开讨论，通过嘉宾与嘉宾、嘉宾与观众、观众与观众的观念碰撞，以此展示普通百姓的婚恋观、价值观和人生观，虽然节目内容发生了变化，从本质上讲《乡约》还是一档人物访谈节目，只不过以前的是一个坐着说，现在的是几个人站着讲，以前是讲人生的纵深，现在是讲几个人生活的横剖面，对嘉宾的前期采访依然是一项基础性的工作。如果节目现场的录制是在做一道美味的大餐，前期采访就是在选购食材，食材的丰富性、食材质量的高下决定着这道大餐是否能够色香味俱全，能否采购到货真价实且有特色的食材，这里却有在选购时的一些“讨价还价”的技巧。
编导的前期采访，不能目的性太强，不能有“预先设置”，把嘉宾想象成是“这样一个人”，事先就给嘉宾贴上了标签，或者你想把嘉宾塑造成“这样一个人”，这样你的提问就会目的性很强。
有什么样的提问就会有什么样的回答，如果嘉宾只跟着你的问题走，你得到了你想要的，那么你得到的就是你想象中的嘉宾，但很可能不是真实的嘉宾本人，因为他本人固有的一些东西被你过滤掉了，他本质的一些东西你没有考虑到，更没有问到，所以，和嘉宾初次见面，编导的倾听和思考比发问更重要，要让嘉宾放开了说，说他最想说、最愿意说、说的最生动、说的最动情、说的最详细的事情，嘉宾能不加思索就说的，可能就是他人生中记忆最深刻、最得意、最动情、最重要的部分，这时编导要用心去感受他扑面而来的是什么，他的性格、他的想法、他的行为有什么与众不同的地方，在嘉宾讲的这些故事中，你对哪些故事感兴趣、这些故事又能说明了什么?接下来编导就要不停地问“为什么”?“怎么做”?“怎样了”?
顺势挖出编导感兴趣的故事发生的背景、行为中的细节，和这件事情的结果，而这个结果往往对嘉宾的生活产生影响。
采访之前不能“预设”，但采访之前又不能毫无准备，又必须带着很强的目的性，这个目的性就是你要知道想在嘉宾身上得到些什么，对于《乡约》的编导，至少要在以下几点有所斩获：
A、第一感觉嘉宾是一个什么样的性格，开朗、内敛、沉稳、有心计、大度还是小心眼儿，留意他所说的细节是否和性格有关，性格能否成为贯穿人生的主线?或者放大成人物的性格标签? B、刚刚嘉宾所说的是不是可以成为本片的主题?如果可以，他说的故事中哪些还可以支撑这个主题? C、嘉宾讲的最有趣、最紧张、最有悬念的地方，是否可以作为节目的内容提要，或者是电视小片营造悬念的地方? D、最让你听着最好玩、最过瘾、开怀大笑、紧张刺激、不加思考就能讲的地方，是否是现场的最佳话题? E、你在倾听中，哪些地方让你不小心笑了，这很可能就是现场的笑点，能否在现场还原放大? F、嘉宾讲的让你感兴趣的故事，能否延伸出与故事相承、相近或者相反的现场观众互动话题? G、采访中嘉宾有没有对生活的感叹与感悟，这种感悟是否可以生发出来节目的“结束语”或者观点? H、对你感兴趣的问题，一定要多问几个问什么?为什么?为什么?有了这样的准备，就可以进行前期采访了。
